L'Afrique est notre berceau à tous. Si nous sommes là, sur notre bonne vieille Terre, c'est grâce à elle. Elle est notre mère. Elle doit aussi être notre conscience : esclavage, colonisation, apartheid… sont autant de mots et de maux à ne pas oublier. En même temps qu'à l'Afrique elle-même, à ses paysages, à sa faune, à ses hommes, Marilyn Plénard, en ce sixième épisode des Carnets des merveilles, rend hommage aux Africaines d'hier et d'aujourd'hui, combattantes de chaque instant, qui font de leur vie une aventure du bien commun. Qu'elles soient parmi les plus illustres, telles la Prix Nobel de la paix kenyane Wangari Muta Maathai, la défenseuse des arbres ; la Mozambicaine Graça Machel, au service des enfants, et toujours en lutte pour l'autonomie des femmes ; la chanteuse sud-africaine Miriam Makeba, icône de la révolte anti-apartheid. Ou qu'elles restent dans l'ombre, comme les tisseuses rwandaises, qui, Hutu et Tutsi, fabriquent leurs paniers assises côte à côte pour tresser la paix ou encore Esther Madudu, la sage-femme ougandaise aux mille bébés.

En 25 textes accompagnés de sublimes photographies, Marilyn Plénard nous fait partager son émerveillement devant les paysages grandioses et les animaux somptueux de l'île sans pareille qu'est l Australie. Elle nous fait redécouvrir les kangourous, le koala, le casoar à casque, l'émeu& mais aussi rencontrer des bêtes plus secrètes, telles que le numbat ou le mérion splendide. Elle nous entraîne dans leurs terriers et dans leurs nids, et, ce faisant, nous invite à parcourir le mythique Temps du Rêve des Aborigènes.

Présentation des habitants et de la nature spécifique de Madagascar lémuriens et mammifères endémiques, oiseaux aux couleurs éclatantes, insectes ou batraciens... Des anecdotes de coutumes et des contes malgaches complètent le portrait de cette île de l'Océan Indien. ©Electre 2016

Quel enfant, dans la rousseur de l'automne, n'a jamais levé le nez vers le ciel au passage des oies sauvages ? Lequel n'a jamais demandé : « Où vont-elles ? » Lequel n'a jamais eu envie de les suivre ? Les oiseaux ont la part belle pour ce qui est des migrations. Oies, grues, hirondelles… Moins connus qu'elles mais tout autant voyageurs, il y a les faucons crécerelles, et les guêpiers d'Europe à la teinte céleste, et les courlis, les tournepierres, les guifettes. Mais mammifères, terrestres, marins et aériens, poissons, insectes, reptiles, mollusques ne sont pas en reste ! Migrer pour fuir l'hiver, migrer pour trouver à manger, migrer pour se reproduire… Tels sont les buts de ces animaux nés avec le voyage dans la peau.

Nos cousins… Les singes. Entre fascination et admiration, Marilyn Plénard nous entraîne cette fois à la rencontre de nos plus proches parents. Quelles sont les menaces qui pèsent sur eux ? Qui sont ceux qui consacrent leur existence à les sauver ? Comment pouvons-nous, nous tous, agir pour les préserver ? Quelles sont leurs joies, leurs peines ? Leurs similitudes d'une espèce à l'autre, leurs ressemblances avec nous ? Mais, surtout, les différences, nombreuses, merveilleuses, enthousiasmantes qui rendent chaque espèce unique ? L'auteur, en 25 textes illustrés de photographies étonnantes, nous fait partager ce qui fait le caractère multiple des singes. Un livre qui se vit comme un retour aux sources.