Pierre Mendès France (1907-1982), fut avec De Gaulle, l'un des acteurs de la vie publique au XXe siècle à avoir suscité un mythe. A partir d'archives inédites, confiées pour une part par sa famille, et pour une autre retrouvées à la mairie de Louviers dans l'Eure, l'auteur retrace l'ensemble de sa carrière politique.

Philip Roth (1933-2018) est mort trois ans avant la parution de cette monumentale biographie qui retrace le roman de sa vie d'homme et d'écrivain. Mais il en avait accompagné l'élaboration, de près, sans s'en mêler, laissant grands ouverts les trésors inépuisables de ses archives, de son infaillible mémoire, de son expérience des hommes et des choses. Blake Bailey a passé plusieurs années à interroger les parents, les familiers, les détracteurs, les amours tumultueuses, épisodiques ou indéfectibles, les oeuvres enfin qui peuplent cette existence singulière. Il brosse l'itinéraire d'un enfant de l'assimilation devenu l'ausculteur des grandeurs et des travers de l'exceptionnalisme américain, du destin juif, des rapports entre les hommes et les femmes, des secrets de la création littéraire. Il décrit l'austérité sédentaire, exténuante, d'un écrivain obsédé par son art au service de la recréation romanesque du réel. Il évoque ses amitiés complexes avec d'autres géants de la littérature - Saul Bellow, Updike, Mailer, Styron, Milan Kundera... - et son engagement pour les écrivains d'Europe centrale cloîtrés derrière le rideau de fer. Il raconte sans fard, de cet homme qui a beaucoup aimé les femmes, les deux mariages naufragés dont le souvenir cuisant ne cessera de le hanter. Et, chemin faisant, il reconstitue le dialogue ininterrompu entre l'expérience personnelle et l'oeuvre intemporelle de ce témoin d'une époque qui était en train d'expirer au moment où lui-même quittait la scène. Blake Bailey est l'auteur notamment des biographies renommées et plusieurs fois primées de Richard Yates et de John Cheever.

Biographie de Louis Pasteur (1822-1895) retraçant les grandes étapes de son existence. L'auteur décrit les liens entre ses recherches et son aspiration au bonheur familial, son souci de l'intérêt collectif ainsi que la célébrité acquise à l'automne de sa vie, après ses découvertes fondamentales en matière de maladies infectieuses et de vaccination. ©Electre 2022