Cette biographie trace le portrait de celui qui fut premier consul puis empereur. Elle décrit un individu conquérant et fin stratège. Elle pointe son art de gouverner avec volonté, énergie, efficacité et brutalité pour relever la France des ruines laissées par la Révolution.

Le parcours complexe de Chateaubriand est retracé, tissant des liens entre le génie littéraire, la vie amoureuse et les passions politiques de cet homme au portrait moral contrasté, passant de bon fils de famille, au séducteur irrésistible et poète de la mélancolie.

Sachs, qui fut l'aventurier même dans le Paris de l'entre-deux-guerres dont il se voulut le chroniqueur, rêve d'une vie d'ordre. Il rencontre des jeunes gens passionnés de littérature, beaux et intelligents. Il aimerait à son tour jouer le rôle de Maritain, Cocteau ou Max Jacob.

Je porte en moi la mélancolie des races barbares, avec ses instincts de migrations et ses dégoûts innés de la vie, qui leur faisait quitter leur pays, pour se quitter eux-mêmes. Dans cette déclaration de Gustave Flaubert (1821-1880), qu'y a-t-il de vrai ? Le migrant, à part le grand voyage en Orient et quelques escapades en Bretagne, en Angleterre ou en Corse, a surtout vécu dans le trou qu'il s'est creusé à Croisset, sa demeure normande, où il écrit son ?uvre et où il meurt foudroyé. Peut-on se fuir soi-même, bien qu'on professe la poétique de l'impersonnalité ? Peut-on lâcher son siècle ? Le détester, oui, lui préférer une Antiquité imaginaire, certes, mais Flaubert, comme tout le monde, est entraîné dans les tourbillons du temps. Son ?uvre portera cette double marque : le rêve carthaginois d'un monde flamboyant à jamais disparu mais recréé et la peinture vengeresse du siècle de Monsieur Prudhomme et du pharmacien Homais. Michel Winock porte un regard d'historien sur cette vie tout entière vouée à la littérature. Il raconte l'enfance créative de l'écrivain, le suit dans ses pérégrinations de jeunesse, décrit ses amours tumultueuses, l'accompagne dans les salons parisiens et met en scène sa ferveur dans l'amitié - Maxime Du Camp, George Sand, les Goncourt, Zola, Daudet, Maupassant, Tourgueniev... Son dégoût proclamé de la vie, Flaubert ne l'a transcendé ni par l'expérience amoureuse (somme toute décevante), ni par la foi en Dieu (il est incroyant), ni par quelque idéal politique (scepticisme revendiqué), mais par la religion de l'Art, dont il fut un pèlerin absolu.

Fondée sur de multiples témoignages et sur les fonds d'archives de l'ancienne Union soviétique, cette biographie de Mao Zedong fait la lumière sur les raisons grâce auxquelles il a réussi à faire main basse sur le pouvoir puis à le confisquer à son unique profit. Décrit ainsi son ascension, ses relations avec Staline, etc.

L'auteur reconstitue la chronologie de l'existence de J. Racine, en s'appuyant en priorité sur le corpus des documents originaux, en particulier les 190 lettres de Racine qui nous sont parvenues.

O. Todd nous livre les détails d'une vie d'homme profondément émouvante, qui s'est étendue de 1913 à 1960, et donc traversée par les grands drames du siècle. Des entretiens oraux avec plusieurs témoins, des pièces d'archives, des correspondances inédites... ont alimenté l'ouvrage.

Lorsqu'en mai 1940, à Saint-Nazaire, Nabokov, échappant à l'occupation de la France, s'embarque pour New York, c'est un écrivain russe accompli, considéré comme le plus grand espoir de sa génération. Vingt ans plus tard on saluera en lui le plus grand écrivain américain vivant... Cette étonnante métamorphose commence à l'université de Stanford, où il est nommé professeur associé. Il se fait connaître en collaborant aux meilleures revues américaines. En 1958, sa notoriété devient mondiale avec Lolita. Cet immense succès permet à Nabokov de quitter l'enseignement. Il se retire à Montreux, en Suisse, où il mourra après avoir édifié une œuvre qui, à l'image de sa vie, est un défi à la géographie et à la diversité linguistique.

Collaborateur et ami de Fellini, T. Kezich évoque la carrière du réalisateur, film après film. Ce portrait présente l'homme et le cinéaste, créateur d'un monde original, né du néoréalisme pour passer vers l'onirisme.

Mais le culte de l'art nouveau contre les perruques classiques et les corsets de la morale devait se heurter, fatalement, aux réalités de la France moderne. Difficile pour un fils de famille modeste d'échapper à sa condition sociale ; difficile également de concilier l'audace esthétique avec le marché élargi de la chose écrite. Fort du scandale que provoquèrent, en 1835, Mademoiselle de Maupin et sa préface, Gautier devint journaliste. Pendant près de quarante ans, l'apôtre de «l'art pour l'art» dut composer et ruser avec les servitudes de la presse et les pouvoirs en place. Ce qui n'empêcha pas ses chroniques d'enregistrer le meilleur de l'époque : de Balzac et Musset à Baudelaire et Flaubert, d'Ingres et Delacroix à Courbet et Manet, de Berlioz et Chopin à Verdi et Wagner. Avec Gautier pour guide, le lecteur d'aujourd'hui traverse le romantisme et voit se lever notre modernité ; car l'auteur du Capitaine Fracasse a aussi été le dédicataire des Fleurs du mal.-

Portrait de François Rabelais, constitué à partir de témoignages, de vestiges de correspondance, d'archives et surtout de son oeuvre littéraire.

Cette biographie de L.-F. Céline retrace la vie de l'écrivain et son oeuvre de romancier et de polémiste afin de montrer que le génie de l'écrivain et les violences de l'homme sont indissociables.

L'historienne éclaire le destin singulier de Montaigne en mettant en relation les différentes facettes de sa personnalité et le terroir dans lequel elles prennent racines. Ecrivain et philosophe contemplatif, il est également un seigneur à la tête d'un vaste domaine, un gentilhomme rempli de culture nobiliaire, un magistrat et un acteur politique, pris dans le tumulte des guerres de Religion. ©Electre 2018

Le journaliste et historien M. Winock explore la vie privée et publique de F. Mitterrand afin de mettre en évidence les paradoxes de cet homme politique qui a suscité le rejet comme l'admiration. Electre 2015

Biographie de l'écrivain qui révèle ses multiples facettes en racontant les épisodes glorieux et les pages funestes de son parcours. L'auteur s'attache à éclaircir les mystères qui ponctuent son existence, mis en scène par ses soins, et démontre comment sa vie intime et son oeuvre se répondent conférant à ses textes une jeunesse intemporelle. ©Electre 2015

Portrait de Michel de Nostredame (1503-1566), dit Nostradamus. S'appuyant sur des documents récemment exhumés, l'auteure étudie les écrits et les rumeurs sur ce personnage énigmatique. Sont présentés ses croyances religieuses, son savoir éclectique et ses emportements ainsi que ses succès et ses déboires. ©Electre 2021

Sur cette duchesse devenue reine, statufiée en idole de la Bretagne, il existe une littérature pléthorique mais qui repose sur des sources fragiles et plutôt rares. Pour reconstituer son itinéraire si bref et si chahuté, il faut suivre ses pas en retrouvant et en interrogeant ceux qui l'ont accompagnée. L'existence d'Anne de Bretagne se lit comme un précipité de vie : duchesse à onze ans, reine de France à quinze ans, mère à seize ans, veuve à vingt et un ans, remariée et reine à vingt-deux ans, enceinte à quatorze reprises au moins, mais ne laissant que deux héritières quand elle meurt à trente-sept ans. De son vivant et plus encore depuis sa mort, on s'est emparé d'elle pour soutenir des causes inconciliables, l'indépendance du duché de Bretagne qu'elle a défendue en effet jusqu'au bout ou, au contraire, l'annexion pure et simple de l'Armorique au royaume de France. Anne est au coeur de cet enjeu séculaire. Son règne achève le siècle d'or d'un État breton qui croyait pouvoir jouer dans la cour des grands avant de céder à plus puissant que lui. Cette biographie dessine le portrait intime d'une de nos premières femmes politiques. Elle en restitue les croyances, l'intelligence de l'histoire, le goût des images enluminées, l'art de la sociabilité décliné au féminin — c'est à elle qu'on doit l'invention de la cour des Dames. À la faveur de son destin singulier et au fil des pages s'écrit également, en miroir, l'histoire croisée du royaume des lys et du duché de l'hermine.

« Une drôle de bonne femme » pour Gauguin, son petit-fils ; « la cousine de Marx et la grand-mère du MLF » pour ses admirateurs de 68 ; une héroïne romantique pour André Breton : tout au long de sa courte vie, Flora Tristan (1803-1844) n'a cessé de brouiller les représentations convenues. Elle qui se voyait comme « un être à part » anticipe les sensibilités de notre époque. Née aux marges de la société, elle refuse très jeune de confiner son existence ; de cette marginalité même elle fera un étendard : la Paria, une « indignée » avant l'heure. Cette biographie recompose l'itinéraire d'une femme intempestive qui bouscule ses contemporains en se risquant dans cette chasse gardée masculine qu'est l'espace public. Constituer la classe ouvrière, proclamer l'égalité des sexes, redéfinir le code amoureux en consacrant le principe du consentement explicite des femmes : voilà la mission qu'elle se donne. Inlassablement, elle prend la plume, s'aventure sur le terrain pour affronter le spectacle de la misère, au Pérou, en Angleterre et à travers la France, à la rencontre des prolétaires – compagnons du Tour de France, associations ouvrières, vétérans des insurrections de canuts... Flora Tristan, enfant du siècle des prophètes et des mages romantiques, transfère sur le peuple une sacralité créée par la Révolution. L'originalité de celle qui se voyait en apôtre de l'égalité est d'avoir placé l'identité sexuelle au cœur de la question sociale, avec une netteté et une radicalité inédites. Elle se sentait appelée à « faire sonner le 89 des femmes » pour enfin pouvoir réaliser le 89 des ouvriers, et ainsi l'émancipation du genre humain.

Félix Fénéon est un critique d'art, journaliste et directeur de revues français, né à Turin (Italie) le 22 juin 1861 et mort à Châtenay-Malabry (Hauts-de-Seine) le 29 février 1944. Jean Paulhan a écrit un essai intitulé Félix Fénéon ou le critique : Félix Fénéon incarne en effet avant tout le critique qui ne se trompait jamais, qui savait que Rimbaud et Apollinaire seraient les grands écrivains de son temps et non Sully Prudhomme ou François Coppée, et qui rendait justice aux impressionnistes quand ses confrères encensaient les Pompiers. Le Prix Fénéon, littéraire et artistique, est créé en 1949 à l'initiative de la veuve de Félix Fénéon, Fanny... in Wikipédia, 2008-09-03

Brian Boyd, dans son premier volume, fait le récit d'une vie, d'un destin et d'une œuvre. L'analyse de la période russe révolutionnaire renverse bien des préjugés à la fois sur Nabokov et sur l'histoire russe. La société disparue que le lecteur découvre n'est pas celle de l'aristocratie hautaine mais plutôt un monde en rupture de ban, opposé au tsar, proche des libéraux et des milieux de gauche non communistes. La Russie privée et intime de Nabokov, c'est l'univers baroque de Ada, tant son œuvre russe reflète la disparition et le souvenir d'une société engloutie par les efforts conjoints des Rouges et des Blancs. Lorsqu'en mai 1940, à Saint-Nazaire, Nabokov, échappant à l'occupation de la France, s'embarque pour New York, c'est un écrivain russe accompli, considéré comme le plus grand espoir de sa génération. Vingt ans plus tard on saluera en lui le plus grand écrivain américain vivant...

Voici une biographie à l'image de la vie qu'elle raconte : foisonnante, drôle, insolente, étonnante. Truman Capote est un des grands auteurs de ce siècle qui se sera raconté sous les masques les plus divers. À force de ténacité et au terme d'enquêtes, de découvertes de sources inédites ou d'entretiens avec Truman Capote, avant sa mort en 1984, et avec tous ceux qui ont connu l'écrivain ou furent victimes de sa légendaire méchanceté, Gerald Clarke a réussi à dresser le portrait d'un homme dont chaque témoin n'aura connu qu'un aspect : le jeune premier de la littérature, l'homosexuel aux amours tumultueuses, l'agitateur mondain, l'auteur de brillantes nouvelles, le mythomane aux irrépressibles pulsions destructrices, l'inoubliable créateur du « roman non-roman » De sang-froid, l'écrivain déchu et impuissant, le suicidé par l'alcool. Truman Capote fut tous ces personnages : il les rejoue ici pour la dernière fois

Devenu essentiel dans le paysage littéraire français. Henri Michaux a passé sa vie à aller d'hôtel en hôtel, d'avions en trains, de femmes en amitié. L'auteur a enquêté sur cette vie dévolue à l'observation du monde auprès de témoins, dans sa correspondance et dans les archives. Public motivé. (Livres hebdo : livres du mois, 11, 2003)

Retrace et analyse la vie d'André Malraux. Aucune question n'est éludée. Son enfance, qu'il disait détester, fut-elle malheureuse ? A-t-il été révolutionnaire ? En quoi ? Fut-il résistant et gaulliste aussi tôt qu'on le dit ? Avec passion ou par calcul ? Ministre efficace ou rêveur ? Ce livre s'appuie sur des témoignages et des documents souvent inédits. Tout public. (Livres hebdo : livres du mois, 4, 2001)

Cette biographie du fondateur du mouvement surréaliste, dont il fut surnommé "le pape", est en même temps une histoire intellectuelle des tumultueuses décennies allant de la Première Guerre mondiale au début des années soixante. Editeur américain, Mark Polizzotti est auteur d'articles sur la littérature française et traducteur, notamment d'oeuvres d'André Breton, Jean Baudrillard et René Daumal.