Cette étude sur l'identification cherche à comprendre comment être unique alors que la volonté d'être comme tout le monde domine. A partir du Paradoxe sur le comédien de Diderot, le psychanalyste souligne ce besoin de regarder l'autre et met en scène alter et ego dans un essai au ton humoristique.

Fruit d'une recherche qui mêle la psychanalyse et la critique sociale, cette étude interroge l'actuel malaise dans la culture contemporaine. F. Richard s'appuie sur l'essai de Freud Le malaise dans la culture, édité en 1929.