Engagé comme médecin humanitaire depuis le début de sa carrière, R. Brauman relate son expérience, la création d'hôpitaux de fortune dans les camps de réfugiés au Cambodge, la pratique de la médecine sous les bombes, etc. Il s'interroge sur les rapports entre médecine publique et médecine d'urgence et défend avec conviction la mission des travailleurs humanitaires.