Un homme assassiné dans une maison isolée, sa femme accusée de l'avoir tué pour se venger, voilà un meurtre bien banal pour l'excellent avocat Perry Mason. Et pourtant, une curieuse découverte vient compliquer l'affaire. A quelques pas de la maison du crime, enterré dans le jardin, on retrouve un réveil qui retarde de vingt-cinq minutes. Qui a pu le dissimuler là et pourquoi ? Quel lien peut avoir cet objet avec l'assassinat ? Appartient-il à un proche de la victime ou à l'un de ses voisins, aux moeurs des plus étranges ? (4e de couverture)