En 1739, Charlie la plume, orphelin de 14 ans et bandit de grand chemin, doit son surnom à ses qualités de voleur. Mais Charlie a un secret : c'est une fille. Quand sa bande tombe aux mains de la police, elle part se cacher à Londres sous l'identité de Charlotte, jeune servante d'une honnête dame. Mais Charlie en sait trop et chaque coin de rue la remet face à ses fréquentations passées.

En vacances avec sa famille dans le sauvage Montana, Dave Robicheaux est troublé par une succession d'événements étranges qui laissent penser qu'une présence vénéneuse hante ces paysages sublimes. Dans cette vingtième aventure, Dave Robicheaux affrontera son adversaire le plus diabolique.