A dix-sept ans, Judy est distinguée par un bienfaiteur du foyer John Green. Elle entre à l'université grâce à la générosité de ce dernier. En contrepartie, elle devra lui écrire les faits marquants de sa vie nouvelle. Elle ne sait rien de cet homme, et se souvient uniquement d'avoir entrevu autrefois une silhouette démesurément longue. Dans sa correspondance, elle le surnomme Papa-longues-jambes.

Née à Montréal en 1970, Naomi Klein est journaliste au Globe and Mail de Toronto. Elle est l'auteur de No Logo, la tyrannie des marques (Leméac / Actes Sud, 2001, et Babel no 545). En 2004, elle écrivait et coproduisait le film The Take, sur des usines occupées par leurs travailleurs mis à pied en Argentine.

Spécialiste des langues, des religions et des civilisations de l'Iran avant l'islam, mais aussi de la Grèce ancienne, Clarisse Herrenschmidt étudie l'histoire des écritures de l'homme occidental, depuis les bulles à calculi de Sumer (Iraq) et de Suse (Iran) jusqu'à l'Internet, en passant par le Moyen- et le Proche-Orient, le monde grec et l'Europe. En procédant à la synthèse de ses travaux, elle compare trois systèmes d'écriture, les situant dans le contexte où ils ont vu le jour : les modes d'écrire les langues (dont l'invention date de – 3300 environ), ceux d'écrire les nombres sur la monnaie frappée (l'écriture monétaire arithmétique commence vers – 620), enfin l'écriture informatique et réticulaire, fondée sur un code (qui naît entre 1936 et 1948, puis se prolonge par celle des réseaux à partir de 1969 aux États-Unis). Au carrefour de plusieurs disciplines, la philologie, l'histoire, l'anthropologie et la linguistique, son enquête explore les nombreuses implications sur l'homme de cette « aventure sémiologique unique », désormais planétaire, dont il est fait le récit étonné et étonnant.