Août 1945. Tokyo n'est plus que ruines. Le corps d'une femme, probablement assassinée, est découvert dans un dépôt de l'armée. Personne ne veut prendre en charge ce cadavre car la ville est déjà un charnier. L'inspecteur Minami s'acquitte de sa macabre besogne, mais ce n'est qu'un prélude car, un an plus tard, il fait deux découvertes similaires. Ainsi débute une affaire qui, pour cet ancien soldat hanté par la mort et la culpabilité, prend aussi la forme d'une quête personnelle. Une recherche de sa propre identité perdue dans le désastre de la guerre. S'inspirant d'un fait divers réel, David Peace a choisi de dépeindre une époque à travers les crimes qu'elle engendre : " l'année zéro ", celle de la défaite et de l'apocalypse nucléaire, mais aussi le début de l'occupation et de la reconstruction. Thriller hypnotique, roman tragique, fresque sur la naissance du japon moderne, Tokyo année zéro est le premier volet d'une trilogie consacrée au Tokyo de l'après-guerre.