.La main de Xanetia l'effleura ; il poussa un cri d'horreur, un hurlement atroce qui mourut dans un râle. Il regarda bouche bée, les yeux exorbités, la forme aveuglante qui venait de le toucher, mais ce fut bref. Après cela, son expression fut impossible à distinguer. Sa chair se liquéfia, coula comme une bougie, changée d'un coup en un liquide sanieux. Ses joues et ses lèvres dégoulinèrent sur son menton, sa mâchoire tomba. Il voulut crier encore, mais la putréfaction avait atteint sa gorge, et sa bouche dépourvue de lèvres n'émit qu'un gargouillis. La chair glissa le long de son bras, dénudant les os, et sa main de squelette laissa échapper sa dague. Ses jambes le lâchèrent, le résidu visqueux de ce qui avait été sa peau, ses nerfs et ses tendons ruissela sur ses vêtements. Le cadavre pourrissant s'affaissa sur le sol tapissé de feuilles mortes où il continua de se désagréger. Inexorablement, la malédiction de Xanetia poursuivait son œuvre.

Quand Aldo Morosini réchappe miraculeusement d'une balle en pleine tête, il reste hanté par la dernière image avant ce drame : sa femme Lisa s'enfuyant avec un inconnu après s'être jeté dans les bras de celui-ci. C'est pendant sa convalescence qu'il découvrira les liens de sa belle famille avec les soi-disant descendants des Borgia.

En 1095, à Toulon, Mains-d'Or entraîne ses enfants, Marc et Anne, sur le chemin de la croisade des pauvres pour voler quelques bourses aux fidèles. Mais les Turcs déciment les 35.000 pèlerins, ne laissant que 300 survivants, parmi lesquels Mains-d'Or et Anne. Ces derniers décident alors de s'approprier le trésor de l'église d'Antioche.(Electre)