Alors que la rupture entre le Moyen Âge et ce que l’on appellera le monde moderne se prépare souterrainement, le début du XVIIe siècle connaît une vague sans précédent de littérature pornographique. Michel Jeanneret a voulu comprendre pourquoi et reprendre un dossier qui lui semblait minimisé par les historiens. Il s’agit selon lui d’un authentique acte de rébellion politique contre le Trône et l’Autel. Rébellion par laquelle ce que nous appelons « littérature » va naître et dont par cette naissance elle sera la principale artisane.

Ted Lindsay, reporter abandonné par sa femme, décide de consulter un psychiatre. Sur les conseils de ce dernier, il rompt avec le passé et part s'installer à New-York. Tout se passe si bien qu'il finit par rencontrer une autre femme : superbe et jeune, avec elle les ennuis sont enfin de retour !

Carlo Emilio Gadda a composé une oeuvre baroque qui nous déborde autant qu'elle se déborde, dépassée sans cesse par ses propres mécanismes d'écriture pour tenter de répondre à la nécessité d'exprimer l'inexprimable. Dès le Cahier d'études (rédigé à partir de 1924) apparaît une poétique du tratto - segment quelconque d'un espace donné par hasard que l'on peut déplacer à volonté - qui met en cause l'existence même de la forme romanesque, dont l'auteur s'écartera en effet pour se rapprocher davantage de la nouvelle. Le point de départ de tout récit est un événement banal que l'écriture va draper, multiplier, pour en confondre la réalité et, occultant le geste, n'en faire surgir que les apparences. Posant sans cesse la question du "Qu'est-ce qui s'est passé ?" sans pourtant jamais y répondre, le texte débouche sur l'inachèvement. Pli par pli, Jean-Paul Manganaro porte ici un éclairage nouveau sur cet énorme pastis que nous a laissé l'Ingénieur. Jean-Paul Manganaro est italianisant, maître de conférences à l'université de Lille-III et traducteur, entre autres, de Gadda et de Calvino. Il a consacré une série d'essais et d'articles à Gadda et au théâtre italien. En qualité de critique littéraire, il collabore à de nombreux journaux et revues.

Ce livre est la transcription d'un entretien, très libre, dé Pierre Desproges avec Yves Riou et Philippe Pouchain en décembre 1986.

Certains types de phrases ne sont apparus qu'avec l'émergence, à partir du XVIIe siècle, des récits narratifs. Les recherches de l'auteur, linguiste enseignant la littérature, vont à l'encontre de la théorie syntaxique de Chomsky. A partir d'exemples empruntés à la littérature romanesque de langues anglaise et française, une réflexion sur l'expression de la subjectivité dans la langue.

Arraché à son milieu, tout homme commence par souffrir : il est plus agréable de vivre parmi les siens. Mais par la suite, le dépaysement peut fonder une expérience profitable. Il permet de ne plus confondre le réel avec l'idéal ou la culture avec la nature. Un homme dépaysé, pour peu qu'il sache surmonter le ressentiment né du mépris ou de l'hostilité, découvrira la curiosité et pratiquera la tolérance. Sa présence parmi les " autochtones " exerce à son tour un effet dépaysant : en troublant les habitudes mentales, en déconcertant par sa conduite et ses jugements, il favorise l'étonnement, premier pas obligé dans toute découverte de soi. Mon passage d'un pays à l'autre m'a enseigné tout à la fois le relatif et l'absolu. Le relatif, car je ne pouvais plus ignorer que tout ne devait pas se passer partout comme dans mon pays d'origine. L'absolu aussi, car le régime totalitaire dans lequel j'avais grandi pouvait me servir, en toute circonstance, d'étalon du mal. De là, sans doute, mon aversion simultanée pour le relativisme moral - tout se vaut - et le manichéisme du noir et du blanc.

Edition du texte intégral de cette pièce culte, interprétée par M. Bernier et adaptée d'une bande dessinée de Florence Cestac. Le démon de midi, c'est celui qui pousse certains hommes, à l'approche de la quarantaine, à plaquer femme, enfants, et responsabilités qui vont avec, pour l'amour d'une jeune midinette. (Livres hebdo : livres du mois, 7-8, 2001)