Références et allusions islamiques constituent l'un des principes constitutifs des textes des auteurs maghrébins issus d'un milieu musulman. L'examen des références au Coran, aux hadiths et aux textes soufis montre l'impact qu'ils ont sur la signification des textes écrits par Fatima Mernissi, Assia Djebar, Driss Chraïbi et Tahar Ben Jelloun. Ces quatre intellectuels témoignent d'une approche analogue par rapport à leur héritage arabo-musulman : ils procèdent en effet, de l'intérieur, à une mise en question de l'Islam orthodoxe. Ils réfutent aussi l'idée selon laquelle les valeurs modernes seraient l'apanage du monde occidental. L'ouvrage s'intéresse à plusieurs aspects du phénomène intertextuel, allant de l'inscription par l'auteur de références et d'allusions islamiques, jusqu'à leur réception par le lecteur, souvent pris dans le filet des préjugés occidentaux envers l'Islam.

Venue chercher un acte de naissance dans la région où elle est née, la vieille Morjane, qui séjourne alors chez sa petite-fille, fait une rencontre inattendue. Chtoukiya et elle se sont connues à Fès il y a soixante ans, elles ont vécu dans la même maison et ont partagé le lit du même homme, mais elles ne pensaient jamais se revoir. Cette rencontre inopinée libère un flot de souvenirs en Morjane et intrigue sa petite-fille& Au Maroc, au début du XXe siècle, des femmes venaient encore, sous la contrainte, grossir le cheptel des harems du pays. Enlevées dans les campagnes marocaines, elles étaient vendues au plus offrant partout dans le royaume. Esclaves, concubines ou épouses, obligées de vivre sous le même toit, elles se sont liées d amitié ou haïes, mais elles sont restées unies par le drame de leur arrachement, souvent très jeunes, à leur famille. Dans ce premier roman, Souad Benkirane nous livre avec pudeur et justesse la vie de sa grand-mère, qui a partagé l histoire de ces femmes, et qui a su faire face, avec force et philosophie, aux différentes saisons de la vie, tantôt acides, tantôt lumineuses&

Présente aussi bien les auteurs antillais tels Césaire ou Saint-John Perse que les écrivains français qui ont voyagé dans les îles : Breton, Malraux, Benoît. Etudie également l'approche littéraire des révoltes d'esclaves et des révolutions d'indépendance. L'auteur est professeur à l'université de Nantes et chargé de cours à la Sorbonne.