Etude d'une partie de la société médiévale, du Xe au XVe siècle, restée méconnue parce que sans archives et sans visages : les pauvres, autant ceux qui étaient incapables d'assurer leur subsistance, que ceux dont les moyens étaient insuffisants. Ces populations dépendaient des circonstances économiques, sociales, techniques ou politiques, mais aussi des mentalités.

La pensée de Sade « nous montre qu’entre l’homme normal qui enferme l’homme sadique dans une impasse et le sadique qui fait de cette impasse une issue, c’est celui-ci qui en sait le plus long sur la vérité et la logique de sa situation et qui en a l’intelligence la plus profonde. »

4ème de couv. : " Que ce soit dans des entretiens pris au vol, dans des textes sur ses principaux romans, le Voyage et Mort à crédit, ou dans certaines correspondances, tout est occasion, aux yeux de Céline, pour crier sa haine contre les « hommes à idées » et pour défendre, avec plus de virulence encore, le style – rien que le style... "

Diderot, en philosophie, ce n’est personne.(...) Il a de la passion philosophique, mais il n’a point de philosophie. Il a des tendances, des élans, des fougues qui le précipitent dans le matérialisme général d’un temps assoiffé de cette fange. » (Jules Barbey d’Aurevilly)

En cette habileté que possède Sade à pénétrer les perversions secrètes de l’âme et ses tourments tortueux, en cette manière qu’il a de recourir à l’excès pour l’ériger en principe, Paulhan découvre la magie d’une œuvre d’art articulée avec une précision et une logique implacables.

Extr. : "Passons maintenant à Oscar Wilde qui a sans doute envié à De Quincey ne serait-ce qu'un titre " De l'assassinat considéré comme l'un des beaux-arts", et dont on a récemment traduit les conférences de la tournée qu'il effectua en Amérique. Elles se trouvent réunies dans la "Critique créatrice", petit volume où figurent également les billets sulfureux que Wilde et Whistler échangèrent à l'occasion d'une " querelle esthétique", ainsi qu'une " causerie " du peintre contre son cadet, traduite par Mallarmé. Wilde avait vingt-huit ans. Et s'il possédait déjà l'art des saillies verbales insolentes _ " Je n'ai rien à déclarer, mon génie excepté... L'océan m'a bien déçu ", dit-il en débarquant à New-York, il ne se montre pas moins, dans ses paroles pour l'estrade, comme l'élève fidèle de Ruskin et de Walter Pater. Et dans le sillage de William Morris, chef de file d'un mouvement artistique socialisant, qui prônait l'artisanat afin que les pauvres eussent, eux aussi, accès à la beauté" Biancotti, Hector, in : "Le Monde", 07-07-1989

Cette affaire sert de point de départ à une enquête sur les mentalités victoriennes. Les crimes commis par Jack l'Eventreur ont réveillé les grandes peurs des Victoriens (la maladie, la mort, le sexe et la crainte des bas-fonds de la ville) et bousculent les valeurs morales et l'ordre social.

Cette biographie intellectuelle et politique de J. Lang restitue une époque, un parcours et une action au service d'une conception originale de la politique et de la culture. Socialiste symbolisant les années Mitterrand, il représente aujourd'hui l'une des figures ambiguës de la politique d'ouverture de N. Sarkozy. L'ouvrage analyse en même temps la politique de la culture des 30 dernières années.

De l’admiration à la colère et de l’enthousiasme au vitriolage, voici sans doute les pages les plus fortes qu’un romancier catholique consacra jamais à un autre romancier catholique

Dans ses Souvenirs littéraires, Maxime Du Camp, journaliste et romancier, nous donne d'inoubliables portraits de Lamartine vieillissant ; de Nerval en proie à la folie, hanté par le suicide, écrivant Aurélia ; de Fromentin, peintre de l'exotisme, auteur du remarquable Dominique ; de Delacroix amoureux jusqu'au désespoir de la couleur. On retrouve aussi George Sand et Alfred de Musset qui se déchirent et se trahissent. Mais avant tout, Maxime Du Camp est l'ami de Théophile Gautier et de Gustave Flaubert, pour qui il agit en confident, en lecteur et en critique privilégié. Ces textes pris sur le vif racontent les voyages des deux amis à travers la Bretagne, la Grèce, Constantinople, l'Egypte et la Libye. Maxime Du Camp pouvait bien écrire que ces maîtres étaient «des hommes et non des demi-dieux», et ajouter : «J'ai vécu près d'eux et je les ai jugés en contemporain car entre eux et moi le verre grossissant de la postérité ne s'était point interposé.»

Restitution des procès de l'épuration, celui de Pucheu, le bourreau de Châteaubriant, qui ne renie en rien ses convictions, celui de Pétain, qui s'enferme dans le silence, ainsi que celui de Laval, instigateur du STO, de la milice et de la déportation des enfants juifs. L'auteur (1934-1988) plaidait également pour l'ouverture des archives encore confidentielles.

La première République d'Arménie naît en 1918, en Transcaucasie, dans le sillage de la Première Guerre mondiale et de la révolution d'Octobre. Mais les Alliés refusent d'appliquer le traité de Sèvres qui devait lui accorder des compensations territoriales en Turquie. Enjeu de la politique internationale, la République d'Arménie succombe sous les coups portés par l'armée kémaliste.

L'insurrection hongroise d'octobre 1956 n'a pas été un accident de parcours, mais la première manifestation spectaculaire de rejet par les nations d'Europe centrale et orientale du système totalitaire que l'Union soviétique leur a imposé au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.