Ce volume présente la somme collective des travaux de l’École de Palo Alto : on y trouvera, entre autres, des articles de Paul Watzlawick, John H. Weakland, Don D. Jackson, Janet H. Beavin... L’ouvrage propose à la fois des exposés théoriques et des analyses de cas concrets, souvent spectaculaires, où l’on voit en acte la méthode de la thérapie familiale. Une même préoccupation anime tous ces textes : montrer que la maladie mentale n’est pas seulement un état affectant un individu, mais aussi une fonction que celui-ci reçoit à l’intérieur d’un système dont il fait partie, en l’occurrence, la famille. Au sein de la famille, l’attribution du rôle de « malade » sert souvent à masquer tous les autres problèmes. Il s’agit alors de modifier l’ensemble du système pour que le « malade », mais aussi les autres, soient libérés de leur rôle et que se défasse le tissu des double binds dont ils sont prisonniers. Un recueil indispensable pour comprendre l’approche de Palo Alto, ses ambitions et ses méthodes.

L'âge du tendre est jalonné d'épreuves initiatiques, autant d'étapes à franchir pour conjuguer le verbe aimer :l'oeil du voyeur entre les feuilles, les orgues de la communion solennelle, les seins qui pointent, les trois gouttes de sang-géranium, les cris du père et ses larmes, une nuit; le premier homme, mais aussi Noémi, « les femmes en noir », les chagrins d'amour. L'âge du tendre m'a fait traverser les terres féminines et les terres masculines. J'ai appris qu'elles n'étaient pas ennemies. « Amo, amas, maman, mamour, mourir, la ritournelle est toujours la même. » Source : Points, Seuil

Lucas, 14 ans est un réfugié chilien. Il arrive à Paris en 1973 après le coup d'état militaire au Chili et l'assassinat du président Allende. Lucas raconte la difficulté d'exilé:froid, faim, langage, racisme mais aussi sa rencontre avec Edith et son amitié pour un jeune garçon avec lequel pourtant il faudra se battre.

Le site de la revue Esprit caractérise ainsi son œuvre: « Successeur de Marcel Raymond à l'Université de Bâle après 1937, fondateur en 1941 des Cahiers du Rhône édités à La Baconnière, le deuxième directeur de la revue Esprit est une figure mal connue. Alors qu'il prend la relève délicate du fondateur et dirige la revue durant une période difficile, celle pendant laquelle le «philocommunisme» et l'esprit des compagnons de route pèsent fortement, on considère souvent que ce grand universitaire, spécialiste de Balzac, de Nerval et du romantisme allemand, ce précurseur de l'école littéraire de Genève dont Jean Starobinski est l'un des continuateurs aujourd'hui, s'est trouvé projeté un peu par hasard à la tête de la revue. C'est oublier qu'il a permis à la revue de passer le cap difficile du début des années 1950 (la guerre froide est à son comble), qu'il a valorisé la dimension littéraire de cette publication d'une manière exemplaire (voir ses contributions au dossier sur la psychiatrie de 1952 et sur les prisons en 1955) et qu'il a été un voyageur lucide, capable par exemple de proposer un bilan de la situation en Inde. Comme peu de plumes dans l'histoire d'Esprit, il a réfléchi en termes géopolitiques, et ses chroniques sur le rôle respectif de l'Europe, de l'Allemagne, de l'Amérique, de l'Inde et de l'Asie, témoignent d'une singulière force d'analyse politique et spirituelle. »