Recueil de nouvelles illustrant la société viennoise déclinante. Un tableau de l'Autriche d'avant-guerre, à la fois fastueuse et pleine de désarrois...

Londres à la fin du règne élisabéthain. Les homme de Westfield reçoivent une invitation de Rodolphe, roi de Bohême et souverain du Saint-Empire romain germanique. La troupe s'embarque donc dans un long périple à travers l'Europe, porteuse d'un mystérieux message destiné au médecin de l'empereur. Mais Nick Bracewell ne peut imaginer que le docteur se trouve au fond d'un cachot.

«J'avais tout au plus onze ans lorsque j'eus envie de devenir écrivain ; et alors, très vite cela devint une ambition bien ancrée.» De la révélation précoce de son désir d'écrire, transmis par son père, journaliste autodidacte, à son accomplissement talentueux, V. S. Naipaul, qui a reçu en 2001 le prix Nobel de littérature, retrace pour nous un chemin qui fut long et parfois difficile pour cet homme partagé entre les souvenirs lointains de l'Inde ancestrale, Trinidad, où il fut élevé, et le monde totalement étranger des romans anglais qu'il lisait. «Comment je suis devenu écrivain est un chef-d'œuvre caractéristique de Naipaul : aussi acéré et lucide qu'une lance de verre, nostalgique, différent et merveilleusement altier.» The Observer

À la suite d'un deuil, Gretel Ehrlich, scénariste à Hollywood, part à la recherche d'un lieu où abriter sa douleur. Ce sera le Wyoming. De cette existence au cœur d'une nature presque intacte, en compagnie de bergers et de cow-boys auprès desquels elle va redonner un sens à sa vie, est née La Consolation des grands espaces. À la manière de Walden ou la Vie dans les bois de Thoreau ou de Pèlerinage à Tinker Creek d'Annie Dillard, cette peinture d'une Amérique insoupçonnée est aussi le récit d'une expérience essentielle, d'une renaissance bouleversante, vécue dans le souffle vivifiant d'espaces vierges où l'auteur découvre enfin le sentiment de faire partie d'un tout.

Saint-Pétersbourg, décembre 1866. Deux cadavres gelés sont découverts dans un coin du parc Petrovski. Porphiri Pétrovich, le juge d'instruction, qui, l'année précédente, avait permis l'arrestation de Raskolnikov, le double meurtrier à la hache, ne tarde pas à mettre en doute la version officielle.

Gérard de Nerval est retrouvé pendu. Est-ce un suicide ou un meurtre ? Sollicités par un proche de la victime, le chevalier Dupin et son ami américain enquêtent sur les circonstances de cette mort suspecte. Le célèbre détective s'engage sur une voie étonnante qui changera à tout jamais le cours de son existence.

En 1936, Alice Grey demande aux deux détectives Andrew Singleton et James Trelawney de retrouver son fiancé Frederic Beckford, entomologiste au British Museum, qui a disparu. Leur enquête est orientée à partir d'un mince indice : un entrefilet relatant un accident survenu en pleine nuit dans le sud de Londres entre un taxi et un fauve appartenant à une espèce disparue depuis 20.000 ans.

Angleterre, XIIe siècle. Le frère Cadfaël, membre de l'abbaye bénédictine de Shrewsbury, enquête sur la mort d'un seigneur gallois, sur l'apparition d'un cadavre anonyme et sur l'empoisonnement de maître Bonel. ©Electre 2019

Les suppositions vont bon train à Barrytown : Sharon, la fille Rabbitte, attend un enfant et refuse de révéler le nom du père. Adapté au cinéma par Stephen Frears.

Choqué par le remariage de son ex-femme, Ira Mittelman part pour Kansas City honorer une promesse faite à son père décédé, et retrouve sur les lieux de son enfance les blessures du passé. Dans la seconde histoire, le jeune marié Leo Spivak entre dans une agence de publicité et découvre un monde cynique et immoral en réalisant un film à Hollywood avec deux collègues aux moeurs douteuses.

1917, Pavel Rubinov, docteur juif, soigne un officier de l'Armée rouge, Léonide Shertov, gravement blessé. Entre les deux hommes, s'établit une relation. Le soldat apprend au médecin à lire l'hébreu. Plus tard, en pleine période stalinienne, Léonide devient un cadre du régime traquant tous les opposants au bolchevisme. Des médecins juifs, dont Pavel, se retrouvent en prison...

Athènes. Le vieux Phérékratès, riche exploitant de mines d'argent, vient de rendre l'âme, laissant la jeune Anthia aux bons soins de son frère Lysippos et faisant d'elle son unique héritière. Mais tandis que la ville fête les ancêtres au cours de la Nuit des Spectres, la jeune fille disparaît. Le jeune Stéphanos et son maître, le philosophe Aristote, vont devoir résoudre cette étonnante affaire d'enlèvement. (4e de couverture)

Dans les années 1950, aux Etats-Unis, dans le Wisconsin. Sonja, d'origine norvégienne, a quitté son pays pour épouser Henry. Après la mort de leur fils, le couple traverse une grave crise et Sonja, pour se sentir de nouveau exister à travers le regard d'un homme, décide de poser nue pour Ned Weaver, un peintre. La jalousie d'Henry finira par détruire son couple et celui de Ned.

J'ai vendu des assurances-obsèques aux Noirs de Caroline du Nord. Moi-même, je ne suis pas noir. J'ai encore mauvaise conscience de ce qui s'est passé. Ma femme me dit : le raconter, ça peut aider. Or ces derniers temps, ça me donne tant de souci, que ça me prend une partie de mon sommeil, et du meilleur. Alors, je vais vous le raconter, d'accord ? Cette parabole émouvante, douce amère, drôle parfois, de l'Amérique des années cinquante révèle un " conteur dans la grande tradition ", un " magicien des mots ". Digne héritier de ses aînés William Faulkner et Flannery O'Connor, Allan Gurganus a reçu le prix Pulitzer pour son premier roman, La Dernière demeure des confédérés raconte tout.

Recueil de nouvelles dont la première, intitulée

L'état-major d'une compagnie financière entame le rite du comité de direction. Onze cadres supérieurs autour d'une table, onze voix qui composent ce roman. Il est question de restructurations, de dividendes et de licenciements. Chacun des personnages, du fond de sa frustration et même de sa folie, est en guerre contre tous les autres. Premier roman.

Carlos Liscano, condamné pour des raisons politiques à l'âge de 22 ans par le régime militaire en Uruguay, raconte sa détention, la vie de ses parents et son enfance.

1860, Vauxhall, quartier populaire du sud de Londres. Tom Bedlam vit avec sa mère, la pieuse Emily, et travaille à la fabrique de porcelaine Todderman & Sons. A la mort de sa mère, un mystérieux bienfaiteur offre de payer pour l'éducation de Tom, qui se retrouve au pensionnat d'Hammer Hall. La mort d'un des élèves du collège va le précipiter dans un conflit d'intérêts politiques.