En fondant l'ensemble Jupiter, le luthiste Thomas Dunford a souhaité "retrouver l'esprit de la musique de chambre dans le répertoire baroque. Jupiter fonctionne dans une sorte de fraternité, comme si nous nous connaissions depuis toujours... La musique de Vivaldi, très contrastée, demande justement ce répondant naturel - presque comme dans l'improvisation." Lea Desandre parle d'une "recherche de couleur et d'inflexions quasi sans limites. Cette musique était la 'pop' du XVIIIe siècle." La mezzo franco-italienne, révélation lyrique aux Victoires de la Musique 2017, interprète des airs extraits d'opéras dont Il Giustino, Juditha Triumphans, Il Farnace, Griselda, ainsi que le fameux Cum dederit du Nisi Dominus... Quatre concertos jalonnent également ce programme, pour luth en ré majeur, pour luth et violon, pour basson en sol mineur et pour violoncelle en sol mineur. Outre Thomas Dunford au luth, Peter Whelan au basson et le violoncelliste Bruno Philippe, lui aussi révélation aux Victoires 2018, ce programme flamboyant rassemble Jean Rondeau au clavecin et à l'orgue, Cecilia Bernardini et Louis Creac'h (violons), Jérôme Van Waerbeke (alto) et Douglas Balliett (contrebasse). (Electre)

Giovanni Antonini et son ensemble Il Giardino Armonico célèbrent un compositeur qui a fait sa renommée : Antonio Vivaldi. Leurs enregistrements des Quatre Saisons ou du fameux premier récital de Cecilia Bartoli ont marqué la discographie du prêtre roux à jamais ! Le feu d'artifice continue avec un programme de concertos qui ne laissera personne indifférent, puisqu'il est le fruit d'une rencontre avec une musicienne qui fait elle aussi bouger les frontières, la violoniste Patricia Kopatchinskaja. Ensemble, ils ont imaginé un programme qui entremêle des concertos ultra virtuoses de Vivaldi (RV 208 Il Grosso Mogul, 253 La Tempesta di Mare (pour violon !), 157, 191, 550...) et, entre chaque concerto, des pièces courtes écrites par des compositeurs beaucoup plus récents, Luca Francesconi, Simone Movio, Giacinto Scelsi, Aureliano Cattaneo, Giovanni Sollima, pour la plupart commandées par Patricia Kopatchinskaja spécialement pour ce programme.

Dans l'Europe de la première moitié du XVIIe siècle, la musique instrumentale devient source d'expérimentations sonores et expressives. Influencés par la rhétorique vocale, les compositeurs cherchent à remplacer les mots par un langage musical nouveau. La virtuosité des instrumentistes se développe, l'invention, l'improvisation et la recherche de sonorités étonnantes aussi. Tout comme l'orgue ou le clavecin, le violon est l'instrument roi pour expérimenter ces nouvelles techniques. Les musiciens italiens et germaniques des XVIIe et XVIIIe siècles comme Farina, Schmelzer, Mealli, Buxtehude, Biber, Pisendel et Bach redoublent d'imagination...

"On ne crée pas en ajoutant, mais en retranchant", dit le cinéaste Robert Bresson, cité par Jacques Drillon, dans le livret qui accompagne ce nouvel enregistrement des Sonates et Partitas pour violon seul de Bach par Tedi Papavrami, 17 ans après une première version qui avait déjà marqué la discographie. Tedi Papavrami a décidé de les remettre sur l'ouvrage au moment du confinement et l'oeuvre qu'il n'avait pourtant jamais vraiment quittée lui a donné de nouvelles sensations : "quelque chose de plus vivant, de plus scintillant m'est apparu"... Une vision plus épurée aussi : "Indiscutablement, Tedi Papavrami n'a pas voulu être de reste. Lui aussi s'est radicalisé. Il s'est interdit le vibrato à quelques rarissimes et délicieuses exceptions près, a renoncé aux basses appuyées, aux aigus brillants, à tous les effets de manche dont sont coutumiers les violonistes, et qui ont marqué les interprétations les plus réputées, au point de passer pour des "traditions" immuables. De toute évidence, il a choisi de n'avoir recours, pour obtenir l'expression, qu'au phrasé et à la sonorité", dit Jacques Drillon.

Après plusieurs disques chez Alpha, le luthiste Thomas Dunford consacre ce programme au grand compositeur baroque Johann Sebastian Bach, un enregistrement réalisé dans le cadre idéal de la Salle de Musique de La Chaux-de-Fonds, en Suisse. Il interprète une oeuvre originale de Bach pour luth, la Suite en sol mineur BWV.995, ainsi que la Suite BWV.1007 (initialement composée pour violoncelle) et la fameuse Chaconne de la Partita BWV.1004 (écrite à l'origine pour le violon) que lui-même a retranscrites pour son instrument. La Chaconne a d'ailleurs la sulfureuse réputation d'être (presque) injouable, du moins au violon ! (Electre)

L'année 2016 se finit en beauté avec un programme de Cantates de Jean-Sébastien Bach par Vox Luminis. Le groupe belge animé par la basse Lionel Meunier fait désormais partie de l'élite mondiale des ensembles vocaux, surtout pour son interprétation de la musique sacrée baroque allemande. Leur enregistrement chez Ricercar consacré aux ancêtres de J.S. Bach a été multirécompensé. Ils s'attaquent désormais à Jean-Sébastien lui-même, dans un programme de Cantates, composées dans les années 1707/1708, donc parmi les premières du compositeur. L'album présente notamment la poignante Cantate Gottes zeit ist die allerbeste zeit ("Le temps de Dieu est le meilleur des temps") BWV 106, également connue sous le nom d'Actus tragicus, composée par Bach pour des funérailles. Bach a donc 22 ans lorsqu'il compose cette cantate, qui s'ouvre sur un bouleversant dialogue de flûtes à bec et se poursuit par le tout aussi fervent choeur Gottes zeit... (Electre)