Le présent travail est un essai de biographie critique dont le propos tente de reconstituer l'itinéraire intellectuel d'un écrivain et d'un artiste exceptionnel : par sa singularité créatrice (au point de friser l'anomie); par le rôle qu'il a joué dans la renaissance jeune belge à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle; par l'extraordinaire et paradoxal retentissement européen d'une œuvre dont l'audience aurait dû rester confinée au terroir qui l'avait vue naître. La vision proposée au lecteur s'appuie sur quatre propositions, qui cherchent à mise préciser le rapport vie-œuvre. La première établit que, contrairement à une tradition solidement ancrée, l'activité littéraire de Verhaeren ne doit pas être considérée comme une émanation de la Flandre, mais comme le résultat d'une entreprise concertée de mythification du milieu originel et de l'âme belge. Elle a trouvé son origine dans une sensibilité particulière aux décors de l'enfance – et même aux paysages – et elle a nourri un lyrisme conscient et puissamment visionnaire. La seconde détecte la concordance de ce processus avec l'esprit du temps. L'œuvre du poète cherchait, dans le cadre d'un vaste courant culturel d'exotisme nordique, à répondre au projet d'autonomisation des lettres belges par rapport au voisin français, qu'a d'ailleurs sciemment poursuivi la classe sociale à laquelle appartenait Verhaeren et ses amis. La troisième insiste sur le fait que l'évolution intellectuelle – et même spirituelle – de Verhaeren révèle un écrivain nanti d'une stratégie littéraire particulièrement cohérente, qui lui a permis de s'inscrire avec succès dans tous les courants culturels dominants du Jahrhundertwende (le tournant du siècle), et de concilier son ancrage «national» avec sa stature de poète européen. La dernière, enfin, montre dans l'auteur des grands polyptiques que sont la trilogie «noire

"L'Autre"(1960), histoire imprégnée de mythologie païenne et d'occultisme, se déroule au coeur des Fagnes. En quête de la vraie figure du mal, l'auteur découvre qu'à force de vouloir percer les secrets de la nature, l'homme risque d'être confronté à une réalité terrifiante. Trois témoignages se contredisent et ressassent, comme dans un cauchemar, le drame et la déchéance d'un homme, Julien Salvat. Est-il le diable ? Qui est qui, dans ce roman en trompe-l'oeil, ce récit à la magie sourde ? (4e de couv.)

Paru initialement en 1942, ce roman est une version personnelle du mythe du paradis perdu. Dieu découvre les rapports amoureux qu'entretiennent Adam et Eve. Furieux, il déclenche un orage qui fait voler le paradis en éclats qui sont projetés aux quatre coins du monde. Condamné à une existence médiocre, le couple est obligé de pourvoir à sa subsistance et oublie peu à peu l'existence de l'Eden. ©Electre 2021

Un conte de Noël qui évoque la Nativité et met en scène une galerie de personnages et d'animaux. ©Electre 2017

"L'oeuvre de Camille Lemonnier (1844-1913) est monumentale. Romans, nouvelles, mémoires, textes sur l'art : son apport à la littérature française du tournant du XIXe siècle est considérable et largement méconnu, peut-être parce que la France, qui l'avait fêté de son vivant, ne l'a pas suffisamment conservé dans son patrimoine littéraire. En cet année du centenaire de la mort de l'auteur, il s'est imposé, tandis que Philippe Roy lui consacrait sa première biographie d'ample envergure (parue aux mêmes éditions), d'exhumer la part de son oeuvre créatrice devenue pratquement introuvable. Il s'agit des très nombreuses fictions courtes qu'il avait publiées dans les périodiques les plus divers, en Belgique et en France, et qu'il n'avait jamais réunies en volume..."(4e de couv.)

Robert Goffin, figure aussi prestigieuse qu’insolite des lettres belges, avocat de haute renommée, poète pionnier qui a emprunté des voies formelles et thématiques auxquelles ses amis Max Jacob et Blaise Cendrars n’étaient pas étrangers, premier grand héraut du jazz américain en Europe (familier de Louis Armstrong, il intitula l’un de ses premiers recueils, parus en 1922 – il avait 24 ans –, Jazz-Band et publia la première grande étude sur le sujet, que préfaça Pierre Mac Orlan), inscrivit, entre 1936 et 1938, dans une collection de romans animaliers conçue par leséditions Gallimard, trois contributions qui rompaient en visière avec le programme. Ils n’évoquaient pas en effet des espèces réputées attachantes, voire sympathiques. Qu’on en juge : l’anguille, le rat et l’araignée ne s’inscrivent pas au palmarès des meilleurs amis du genre humain. Et pourtant, il consacra un volume à chacun des trois! En commençant par l’anguille, dont Michel Onfray nous dit, dans Cosmos, que nous lui sommes semblables «par plus d’un trait»… C’est donc à ces mal-aimés que son esprit de contradiction (exercé au prétoire?) s’attache, avec une originalité et une verve singulières qui sont propres à un grand auteur que cette réédition (dont voici le premier volet) permettra, à l’occasion du cent vingtième anniversaire de sa naissance, de redécouvrir.(4e de couv.)

Sur l'Ile de Ré, Paul Rigaud est un adolescent solitaire et fragile qui évolue dans un univers peuplé d'adultes pétris de certitudes. Pour échapper à ce monde, il décide de venir en aide à un forçat évadé en lui apportant secrètement de la nourriture. Les gendarmes finissent cependant par le suivre et par mettre la main sur le fugitif. ©Electre 2017

Roman composé à partir de notes éparses prises par l'écrivain durant un séjour à Nieuport. En juillet, face à la mer du Nord, un homme, exilé plus ou moins volontaire sur la terrasse d'un immeuble, prend enfin le temps de regarder. ©Electre 2017

A travers une série d'approches d'oeuvres littéraires contemporaines, l'auteur précise les fondations de son oeuvre poétique personnelle ainsi qu'une géographie intellectuelle qui permet d'éclairer son parcours et ses valeurs. Ses poèmes témoignent d'un engagement profond et d'un questionnement incessant sur la condition humaine. ©Electre 2023

Un recueil de critiques de poésie s'appuyant sur une démarche mêlant rigueur universitaire et dimension affective. ©Electre 2023