Nous sommes en 1920. A la gare de l'Est, une jeune homme prende l'Orient-Express vers Vienne et Budapest. Plus qu'un simple voyage, ce départ est pour lui une "véritable entrée dans la vie". Agé de vingt-trois ans. Jean Mistler abandonne la carrière universitaire qui semblait l'attendre en France pour se jeter dans l'inconnu. Envoyé en Hongrie comme professeur, il est bientôt nommé attaché culturel à la Légation de France à Budapest. Soixante ans plus tard, l'auteur se rappelle ces années-charnières où son existence prit une autre direction : il assistera à la fin d'une époque, à l'écroulement de la plus vieille monarchie d'Europe, celle des Habsbourg...

Pierre-Henri Simon (né à Saint-Fort-sur-Gironde le 16 janvier 1903 - mort le 20 septembre 1972) fut un intellectuel engagé, historien de la littérature, essayiste, romancier, poète, critique littéraire... Fait prisonnier en juin 1940, il passa la Seconde Guerre mondiale dans un Oflag à Nuremberg, puis au camp de représailles Oflag X-C de Lübeck. Il a écrit, en réaction aux exactions commises pendant la guerre d'Algérie, Contre la torture (1957), essai qui eut beaucoup de retentissement. Il a collaboré, notamment en tant que critique littéraire, au Monde, à La Revue de Paris, à Esprit et au Journal de Genève. Après avoir occupé le 6e siège de l'Académie de Saintonge dès 1957, il a été élu à l'Académie française le 10 novembre 1966. Il y a occupé le fauteuil numéro 7 succédant à Daniel-Rops, précédant André Roussin. in Wikipédia, consulté le 2012-08-29

Que se passe-t-il, aujourd'hui, dans la création ? Une époque, manifestement, s'est achevée : celle des avant-gardes, de leur terrorisme et de leur radicalisme esthétique. Mais sommes-nous condamnés pour autant à revenir en arrière et à nous réfugier dans la nostalgie des codes et des langages du XIXe siècle ? L'hypothèse de ce livre, c'est qu'il existe, repérable çà et là, une tout autre voie, fondamentalement impure, celle-ci. Sachant qu'aucun langage n'est innocent, et aucun art naturel. N'hésitant pas à mélanger les genres, les registres. Et dont l'auteur trouve la trace dans des oeuvres aussi différentes que celles de Twombly, De Kooning, Kantor, Wilson, Beckett, Kundera, Pasolini, Godard, Berg, Broch ou Musil. Ecrit dans une langue élégante, étourdissant de culture mais jamais obscur, cet essai est une "somme" sans exemple consacrée à l'art et à la littérature de notre temps ; une référence obligée pour qui veut comprendre ce qui se joue dans la création à la fin du XXe siècle ; et peut-être même, au-delà, comme un véritable manifeste de l'esprit nouveau.

Jacques de Lacretelle, né le 14 juillet 1888 au château de Cormatin ,à Cormatin (Saône-et-Loire), mort le 2 janvier 1985) est un écrivain français. Descendant de Jean-Charles de Lacretelle. Après la mort de son père, il fut élevé par son grand-père Pierre-Henri de Lacretelle. Après avoir fait des études au lycée Janson-de-Sailly, il poursuivit ses études à l'université de Cambridge. Pendant la Première Guerre mondiale, il ne peut rester sur le front pour des raisons de santé et se consacre alors à la littérature. Ami de Marcel Proust, André Gide, Anatole France, Marcel Rivière, il commença sa carrière littéraire en 1920, à l'age de 32 ans. Il publie Silbermann en 1922, chez Gallimard et obtient le Prix Femina. Il a fait partie de la rédaction du journal des Croix-de-feu, Le Flambeau. Il est élu le 12 novembre 1936 de l'Académie française, le même jour que l'amiral Lacaze et le futur cardinal Grente. Il y restera pendant plus de quarante-huit ans et en deviendra le doyen d'élection les quinze dernières années de sa vie à la mort de François Mauriac en 1970. En outre, il joua un rôle prépondérant lors de la renaissance du Figaro, à la Libération. Après avoir été un des cinq membres de l'équipe Brisson, il fut administrateur de la Société fermière du Figaro de 1950 à 1969, dont il fut président-directeur général, du Figaro littéraire et de la S. A. Le Figaro... in : Wikipédia, 2009-09-10

Rédacteur en chef de l'Humanité pendant dix ans et membre du comité central, A. Stil se confie ici sur son engagement politique et sur son éthique d'écrivain. Il dresse des portraits de Picasso, de De Gaulle, de Thorez et d'Aragon, et évoque le surréalisme et la Résistance.

Après Le Temps immobile, Claude Mauriac, l'âge venu, s'est avisé que c'est le temps qui lui imposait sa loi. Il rappelle à la vie ceux qui furent ses héros : Green, Foucault, Mauriac, de Gaulle, Mitterrand