Cet ouvrage est à la fois une oeuvre d'histoire et un traité d'économie. R. Sédillot étudie la monnaie depuis ses origines, analyse les différentes crises monétaires du 20e siècle et pose, en terminant, quelques vastes questions qui peuvent alimenter les débats monétaires

Montaigne se montre très ouvert vis-à-vis des "sauvages" que vient de découvrir Christophe Colomb. Ce relativisme culturel se rencontrait déjà dans l'Antiquité et fut redécouvert durant le XVIIIe siècle.

Extr. de la préface "A la différence de la plupart des ouvrages de littérature à vocation scolaire ou universitaire, axés pour l'essentiel sur l'étude d'un siècle, d'un auteur ou d'une Ecole, la présente collection se propose de partir d'un thème aux résonances actuelles et d'analyser la manière dont il fut perçu tout au long de l'histoire littéraire. Chaque volume se présente d'abord comme un recueil des textes les plus représentatifs du sujet traité... ces extraits sont pour la plupart choisis dans la littérature française, mais certains des passages les plus significatifs de telle out elle oeuvres étrangère peuvent également figurer en traduction"