À la fin des années 1840, alors que la photographie en est à ses tout débuts, Gustave Le Gray entend "unir la science et l'art" et met au point, entre autres procédés, le négatif sur verre au collodion. De nombreux élèves se pressent dans son atelier, les commandes affluent... À côté des commandes officielles pour les monuments français (la Mission héliographique, 1851) puis pour l'empereur Napoléon III (le camp de Châlons-sur-Marne, 1857), Le Gray élabore une oeuvre personnelle, en forêt de Fontainebleau, en bord de mer, de Cherbourg à Sète, au coeur de paris : autant de séries dont l'exigence artistique - qui aujourd'hui s'impose à tous - marginalise ce photographe trop peu "commercial" pour son temps... Fuyant ses créanciers, Le Gray quitte Paris en 1860 pour une croisière en Orient à bord de l'Emma, la goélette d'Alexandre Dumas. Après une escale improvisée à Palerme, où, en pleine insurrection garibaldienne, il immortalie héros, ruines et barricades, il gagne la Syrie puis l'Egypte. Celui en qui Dumas voyait "le premier photographe de Paris" ne devait jamais regagner la capitale, inventant d'Alexandrie au Caire une vision quisi instantanée d'une extraordinaire liberté.

Rilke et L. Andreas-Salomé ont été liés par les plus forts liens qui soient, ceux de l'amour et de la création littéraire, jusqu'à la mort du poète. Privilégiant l'esthétique de Rilke et de Lou, des archives inédites sont exploitées ici pour mettre en lumière leur attitude face à la psychanalyse et à la vie artistique de leur temps. Tous deux ont aimé la France et Paris qui en retour les chérit.

Ce n'est qu'en 1697 que Charles Perrault érige les contes de fées en genre littéraire. Puis un nouveau conte merveilleux naît des recherches des frères Grimm et des cercles romantiques avec Andersen. Ces contes obéissent à des structures et fonctionnent selon des archétypes. Le conte de fées occidental est abordé ici à travers des manuscrits, estampes et dessins originaux.

Catalogue d'une exposition consacrée à la franc-maçonnerie, mettant en avant ses origines, ses rites, son initiation et ses symboles, son rapport aux idées nouvelles et progressistes ainsi qu'à la société civile ou encore l'imaginaire multiforme qu'elle suscite. L'important fonds maçonnique du département des manuscrits de la Bibliothèque nationale de France est également présenté. ©Electre 2016

Robert Capa a photographié cinq guerres de 1936 (guerre civile espagnole) à 1954 (guerre d'Indochine). Il fut considéré dès 1938 comme le plus grand photographe de guerre et cette partie importante de son oeuvre a occulté d'autres aspects de son travail : reportages sur les pèlerinages de Lisieux, le Tour de France de 1939 et le concours Lépine, portraits d'artistes...

220 lithographies composent cette oeuvre qui met en lumière l'évolution de l'écriture lithographique de l'artiste, et propose toutes les étapes de la fabrication des lithographies.

Du XIVe siècle à nos jours, plus de sept cents ans d'histoire de la carte à jouer dans le monde entier sont retracés à travers 120 jeux appartenant à la collection de la Bibliothèque nationale de France : jeu chinois, hanafuda japonais, ganjifa mogholes, cartes astronomiques à enseignes allemandes, tarot italien, jusqu'aux jeux d'artistes tels que Salvador Dali et Jean Dubuffet. ©Electre 2018