R. Barthes a rédigé les impressions, réflexions et commentaires suscités par sa découverte de la Chine durant l'année 1974. Il offre une vision négative de la Chine, un pays très vieux et très vaste aux couleurs et saveurs fades, où la signifiance est discrète jusqu'à la rareté.

Thomas Mann écrivit son roman Docteur Faustus entre 1943 et 1946. Dans ce roman philosophique, il exprime par l'intermède de son héros les souffrances de l'Allemagne humiliée de l'après Première Guerre mondiale. Le Journal du «Docteur Faustus», qui rassemble des notes chronologiques sur cette période, constitue le pendant de cet ouvrage. À cette époque, Thomas Mann était l'exilé allemand le plus célèbre des États-Unis. Il rencontrait tout le monde : des hommes politiques de premier plan, des savants comme Einstein, de grands musiciens tels que Schoenberg et des philosophes comme Adorno. Le Journal du «Docteur Faustus» constitue aussi le récit et le témoignage de la grande aventure intellectuelle et politique d'un écrivain au sommet de son art et de sa notoriété.

Histoire de deux destins brisés, ceux de Bill Houston et de Jamie Mays. Bill, ancien marin et ancien délinquant, est toujours sur la route, mais après avoir tué un homme lors du cambriolage d'une banque avec ses frères, il est condamné à mort. Jamie, elle, a fui avec ses deux filles et vit dans une caravane mais, sombrant dans l'alcool et la drogue, elle est internée dans un asile psychiatrique.

Dans les années soixante, en Ombrie, un vieux peintre rassemble les souvenirs de sa vie tandis qu'il continue de peindre son motif favori : des bouteilles. Peu de temps après, une jeune fille aveugle à qui il a enseigné le dessin s'efforce de s'acclimater au monde désormais invisible qui l'entoure. Trente ans plus tard, Peter Caldicutt, qui avait entretenu une correspondance avec le vieux maître, est lui-même devenu un peintre paysagiste réputé. Quelque temps après, à Londres, sa fille Susan peine à surmonter la douleur causée parla mort de son frère jumeau et s'attelle difficilement au montage d'une exposition consacrée aux maîtres européens du XXe siècle. Entrecroisant habilement les trajectoires de ces quatre personnages. Sarah Hall livre une réflexion brillante et féroce sur l'art et la place qu'il occupe dans nos vies.

Recueil de courtes nouvelles, dont deux "conférences", où hommage et parodie se mêlent. La première conférence traite de la maladie et de la littérature, la seconde de l'état de la littérature hispanophone. Le romancier se prononce contre une littérature de confort et défend sa conception, héroïque, de la littérature.

Jeune toxicomane, Tom Skelton fait la rencontre de deux personnages hauts en couleurs : Dance et Carter, moniteurs de pêche sportive. Le père de Tom, un hédoniste, lui montre également un exemple alternatif qui pourrait le dégager de son mal de vivre.

Entre road movie et carnet de voyage au coeur de la Californie mexicaine, l'auteur mêle descriptions des paysages, anecdotes géographiques et historiques improbables et plaidoyer écologique pour cette région qu'il affectionne.

Trois recueils de poésie rédigés entre 1981 et 1994. Si chacun d'entre eux possède une manière, un ton particulier, ils relèvent en même temps de la construction de son mythe autobiographique.

Quand l'opportunité de suivre une formation dans la cuisine du restaurant italien branché de Mario Batali à New York se présente, l'auteur saisit sa chance. Il décrit son expérience frénétique de marmiton en haute cuisine : ses essais et ses erreurs, ses humiliations et ses espoirs alors qu'il gravit les échelons, ses relations avec ses collègues et avec le chef.

A Rome, après la mort soudaine de ses parents dans un accident de voiture, Bianca commence une véritable descente aux enfers, côtoyant la délinquance et le mal. Elle se rappelle sa vie avec son frère, tous deux adolescents au moment du drame. Livrés à eux-mêmes, ils abandonnent leurs études pour essayer de survivre et rencontrent deux individus étranges, le Bolognais et le Libyen.

Au cours du vernissage d'une exposition au Centre Pompidou consacrée à un artiste vidéaste, certains invités tiennent des propos ironiques sur l'oeuvre exposée. Petit à petit, des figures émergent de la foule : un ami de l'artiste, une confidente, un admirateur, un critique. L'artiste attend et redoute le moment où ils vont lui rendre hommage tandis que l'agent de sécurité surveille les lieux.

Fruit de 10 ans d'entretiens informels autour d'une tasse de thé avec le peintre britannique, cet ouvrage dresse le portrait intime de l'artiste : la manière dont il a survécu à l'Holocauste, la haine de sa mère, ses maîtresses, ou encore ses graves disputes avec son frère Clément, un homme politique.

Harris, d'origine pakistanaise, reçoit une importante somme d'argent de l'Anglaise dont il a divorcé. Voulant se débarasser de cet argent qui lui pèse, il cherche un bénéficiaire parmi ses cousins désargentés au Pakistan, sa fille étudiante en médecine à Londres et un cousin prospère. Premier roman.

Ces textes permettent de porter un regard neuf sur l'écrivain. Ces carnets, notes prises sur le vif par un jeune engagé volontaire de 19 ans, constituent la matière brute de Orages d'acier, un journal rédigé, après la défaite allemande, par un brillant débutant découvrant les ressources de la littérature.

Dans les années 1960, Jessica Speight est anthropologue. Elle se retrouve enceinte d'un homme marié qui va bientôt quitter le pays, mais elle décide de garder l'enfant. La fillette n'est pas une enfant comme les autres. Atteinte d'un léger retard mental, elle est maladroite et ses facultés cognitives sont limitées. Au coeur de Londres, Jessica est le témoin d'une société en plein bouleversement.

Les voix de plusieurs membres de la famille MacKay se succèdent pour raconter l'enlèvement de la petite Katherine Anna, âgée de quelques mois, par son grand-père, John Callum. Les rapports complexes au sein de cette famille écossaise sont illustrés par de nombreux retours en arrière, agrémentés de commentaires musicaux et d'évocations des paysages des Highlands.

Au début des années 1930, dans le sud de l'Arkansas, à Poplar Creek, Floyd Brown dirige une scierie. Alors que son fils cadet meurt accidentellement, ses autres enfants, Maxine, Jim, Ed et Bonnie témoignent d'un talent musical exceptionnel. Ils se font connaître sous le nom de The Browns. Un impresario escroc, Fabor, leur fait signer un contrat auquel ils vont rester longtemps enchaînés.

McGuane campe ici un univers raffiné d'hommes d'affaires ou de jeunes rentiers de Detroit qui viennent se reposer dans un club privé, le temps d'un week-end de chasse. Dans ce cadre idyllique, il convie le lecteur à une spirale de destruction : duels, violence, jeu avec la mort, etc.

Le célèbre détective Pepe carvalho part pour la capitale argentine enrichir ses connaissances, mais il part avant tout à la recherche de son cousin Raul qui a disparu. Ses aventures l'entraînent dans le Buenos Aires d'aujourd'hui, drôle et pathétique à la fois.