Membre du PCF depuis 1933, député puis sénateur, R. Garaudy fut exclu en 1970 de ce parti dont il a été un temps le philosophe officiel. Converti à l'islam en 1982, il est l'auteur de nombreux livres, dont Les mythes fondateurs de la politique israélienne pour lequel il fut condamné pour négationnisme. L'itinéraire d'un intellectuel "raté mais exalté", selon les auteurs de cette biographie.

Livre admirable, saisissant, Le Pèlerinage aux sources rend célèbre en 1943 Lanza del Vasto. Il y raconte sa découverte de l'Inde et sa rencontre avec Gandhi. Dix ans après son retour en Europe, Lanza fonde l'Ordre et la Communauté de l'Arche, école de vie intérieure et préparation à l'action non-violente, qui ne peut véritablement s'enraciner que dans la conscience de soi, la conversion, l'éveil. L'action se traduit par des jeûnes et des manifestations contre les tortures et pour la paix en Algérie, contre la bombe atomique et l'énergie nucléaire, par le soutien aux paysans du Larzac... Défenseur des Droits de l'Homme, Lanza est aussi précurseur de l'écologie. Chrétien, catholique, il annonce « l'esprit d'Assise ». Mais l'éclat de son action militante, son enseignement et la célébrité du Pèlerinage aux sources ne doivent pas faire oublier le poète du Chiffre des choses et le dramaturge, le philosophe de La Trinité spirituelle, le théologien, le maître spirituel. Le sens de sa vie et de son oeuvre est la recherche de l'unité, le témoignage d'une conscience libre. Par son courage et par sa pensée, Lanza del Vasto nous interroge toujours aujourd'hui sur l'actualité et l'avenir de la non-violence.