Portraits d'hommes et de femmes qui au cours du XXe siècle ont survécu dans des circonstances exceptionnelles : Louis-Auguste Cyparis, survivant à l'éruption de la montagne Pelée en 1902, Richard Hillary secouru dans la Manche en 1940 après avoir sauté de son avion en feu, ou encore Tutsomu Yamaguchi, survivant des bombardements atomiques à Hiroshima puis Nagasaki. ©Electre 2018

Une étude sur les personnalités qui ont changé d'opinion politique au cours de leur carrière pour se diriger dans l'opposition ou dans les partis extrémistes. L'auteur présente l'évolution d'hommes politiques (C.M. de Talleyrand, E. Faure, P. Laval), de militaires (le général Cluseret) ou d'écrivains (V. Hugo, J. Verne). ©Electre 2016

Une histoire de France écrite par l'académicien lors de son exil américain pendant la Seconde Guerre mondiale. Une histoire réjouissante, positive et glorieuse. ©Electre 2017

Une analyse humoristique des petits détails récurrents de la vie quotidienne des Français : marottes, tics de langage, moments d'embarras, tracas matériels, modes des cours de récréations et autres attitudes machinales. ©Electre 2016 (Electre)

Une enquête sur le Tour de France qui en révèle ses dessous : ses liens avec la politique, la réalisation du circuit, les raisons de l'échec de Raymond Poulidor en 1964, etc. ©Electre 2016

Avocat à la carrière internationale, l'auteur découvre sa surdité partielle à 34 ans. Il témoigne de son quotidien avant de connaître son handicap, ponctué de quiproquos, de situations délicates, de conversations surréalistes, d'embûches dans sa vie professionnelle, etc. Electre 2015

Attaché d'ambassade à Saint-Pétersbourg de 1914 à 1918, l'auteur décrit au jour le jour la Révolution russe, depuis le retour d'exil de Lénine jusqu'à l'exécution de la famille impériale, en passant par la prise du palais d'Hiver. ©Electre 2017

L'histoire des Dumas, une famille de renom marquée par la bâtardise, les conflits générationnels et les questions de filiation. De 1762 à 1895, les auteurs retracent la vie de Thomas Alexandre, père d'Alexandre Dumas, auteur des Trois mousquetaires, qui donna ensuite naissance à Alexandre Dumas fils, auteur de La dame aux camélias, et à Marie-Alexandrine, écrivaine et peintre. ©Electre 2018

L'auteure retrace la vie de la romancière américaine, sur fond d'histoire des Etats-Unis au XIXe siècle. Parcours de son enfance, marquée par la fréquentation de Thoreau et Emerson, à ses engagements politiques pendant la guerre de Sécession, à son combat féministe, jusqu'à la rédaction du livre qui lui donna une notoriété mondiale. Electre 2014

L'historienne raconte les à-côtés méconnus de la Révolution française, pour en dévoiler les excès et les mystères : le quotidien de la prison du Temple où croupit la famille royale, le trafic de pierres de la Bastille, les véritables raisons de l'assassinat de Marat ou encore les débuts rocambolesques de la guillotine, initialement expérimentée sur des moutons. ©Electre 2017

Sébastien Le Prestre, marquis de Vauban (1633-1707), fait partie de cette poignée d'hommes qui, pendant le règne de Louis XIV, ont jeté les fondements de la France moderne. Plus discret que Mazarin, Louvois ou Colbert, il ne nous en pas moins laissé un héritage considérable. Si les forteresses qu'il a bâties, de Belle-Île-en-Mer à Neuf-Brisach, parsèment encore nos frontières, il est également le père de l'impôt sur le revenu et fut le premier à envisager un État laïque. Dans de nombreux domaines, il fit oeuvre de visionnaire. Observateur lucide et implacable, l'histoire ne lui a pourtant pas fait une place à sa mesure. En revenant sur les idées que Vauban a défendues, Dominique Le Brun raconte ici la vie fascinante de ce précurseur des Lumières qui préférait servir que plaire et auquel le roi faisait toute confiance. De Versailles à ses terres du Morvan en passant par les provinces les plus reculées, Vauban a tout vu de la société de son époque. Le suivre pas à pas permet de comprendre ce temps où les vents du changement commençaient à souffler sur une France à l'apogée de sa puissance.

Le destin hors du commun de Louise Michel (1830-1905), combattante politique, féministe et aventurière. De la Commune de Paris et du siège de 1870 aux plages de la Nouvelle-Calédonie où elle fut exilée, les auteurs font revivre toute une époque, tourmentée et violente, et brossent le portrait d'une femme qui a marqué l'histoire de France. ©Electre 2016

"L’invention du mètre, la création du cadastre et des départements, le développement des statistiques ou de la chimie moderne, l’éducation des sourds, mais aussi l’ouverture du Muséum d’histoire naturelle ou encore la fondation de l’École polytechnique Durant la Révolution française, la science a fait des pas de géant. Si le tribunal révolutionnaire a pu considérer que « la République n’a pas besoin de savants », Jean-Luc Chappey, en nous emmenant sur les traces de Condorcet, de Lavoisier et des grands scientifiques de l’époque, nous montre que, sans eux, rien n’aurait été possible. Il a fallu faire la guerre et inventer de nouvelles armes, dresser l’inventaire des richesses de la France (les plantes, les livres, les œuvres d’art) et notamment celles saisies aux nobles ou au clergé, recenser la population pour mieux la connaître afin de repenser son éducation, se donner les moyens de forger un homme nouveau Pour toutes ces tâches, les savants furent en première ligne. Classer, informer, réglementer, combattre, soigner, voyager : les scientifiques, au lendemain de la Révolution, ont à la fois œuvré à la construction politique et sociale de la France et légué au monde des avancées qui traverseront les siècles."

Des synthèses prenant la forme d'articles de journaux abordant les thèmes de la politique, de la religion, des arts, des sciences et techniques ou encore des faits divers, à travers le monde et depuis la préhistoire. ©Electre 2020

Une galerie de portraits qui évoque la folie, les superstitions ou les extravagances de quelques grands écrivains et artistes, de B. Pascal à S. Kubrick, en passant par V. Hugo, G. de Nerval, E. Munch, E. Satie, V. Woolf, S. Dali, K. Kinski ou S. Barrett. ©Electre 2017

Pourquoi a-t-il fallu attendre à peu près 496.000 ans entre l'invention des premiers outils et celle de la roue ? Celle-ci a-t-elle été vraiment inventée aux alentours de -3500 ? Par les Sumériens ou par les Européens ? Pourquoi les Égyptiens, en -2500, ne s'en servent pas pour construire la pyramide de Khéops ? Pour quelle raison les Incas, les Mayas, et les Aztèques ne l'ont jamais utilisée comme outil alors qu'ils en connaissent l'existence, puisqu'ils ont des jouets à roulettes ? L'histoire du capitalisme est-elle dissociable de celle de la roue ? Pourquoi les Japonais, au XIXe siècle, préfèrent porter à bout de bras plutôt qu'utiliser des charrettes ? Par quel mystère, en +2020, n'a-t-on pas encore trouvé de moyen de se passer de la roue, alors qu'on nous promet depuis des décennies la propulsion sans frottements ? Pour répondre à ces questions, et à bien d'autres, il est temps de mener une contre-enquête.

L'historien déniche l'étymologie des difficultés orthographiques et les origines des exceptions qui rendent difficile l'apprivoisement des embûches de la langue française. Electre 2015

Une synthèse de l'histoire du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, devenu un lieu de pèlerinage. L'auteur présente les motivations des pèlerins du XXIe siècle. ©Electre 2018

L'auteur décrit les curiosités de la langue française, avec ses mots-valises, ses antonomases, ses anagrammes, ses changements de genre, ses évolutions de sens, ses néologismes ou encore ses mots voyageurs. ©Electre 2019

En mêlant histoire, philosophie et vulgarisation, l'auteur traite de la présence et de l'influence des mathématiques dans la vie quotidienne. ©Electre 2020

Ce roman graphique restitue le parcours de R. Feynman (1918-1988), prix Nobel de physique en 1965, qui mena une vie excentrique. ©Electre 2024