Marc Sagnol, né en 1956, germaniste et philosophe, ancien directeur des Instituts français de Dresde et de Kiev, est chercheur invité à l'Institut de philosophie de l'Université de Potsdam. Après s'être fait connaître dès 1982 par ses travaux sur l'archéologie de la modernité chez Benjamin, il a publié divers essais philosophiques (sur Benjamin, Foucault, Simmel, Hegel) et littéraires (sur Goethe, Kafka, Celan, Perec, Proust, et aussi sur des lieux: Marienbad, Czernowitz et les "confins" orientaux de l'ancienne Pologne: Galicie, Podolie, Volhynie, Polésie).

Analyse de la conception de Dieu dans l'oeuvre de Victor Hugo. Trois périodes : le prosélytisme catholique des premières années, la rupture avec le catholicisme et la quête mystique du spiritisme.

Paul Celan, né en 1920 en Roumanie, est venu vivre en France après la guerre. Sa poésie s'est largement inspirée de "De l'interlocuteur", écrit par Ossip Mandelstam, comme le montre ce commentaire s'appuyant notamment sur des textes théoriques de Celan.