D'une décennie de l'activité de Lassus à la cour de Bavière (1569-1579) marquée par une dégradation des rapports avec son prince-patron Albert V, cet enregistrement rend compte de la variété des genres abordés par le compositeur, qui vont du domaine liturgique (messe, magnificat) à celui de la libre inspiration du compositeur : motets religieux ou profanes, chanson latine et française, madrigal, lied profane et lied spirituel, sans oublier sa seule contribution au domaine purement instrumental avec des pièces en duo qui font le lien entre les différentes parties.

Troisième volume de la série des Portraits musicaux (après ceux de Pierre de la Rue et de César Franck), ce coffret est tout entier consacré à André-Modeste Grétry. On y trouvera des extraits de différents opéras du musicien liégeois (La caravane du Caire, L'amant jaloux, Le jugement de Midas), ses Six Quatuors op.3 publiés à Paris en 1773 et des adaptations de morceaux de ses opéras (par Mozart, Franck, Godefroid ou Vitzthumb). Chaque oeuvre démontre ici son art accompli de l'accroche et de l'intonation mélodique.

En 1996, un disque aux pièces pour luth de Jacques de Saint-Luc était édité. Ces pièces étaient alors brillamment interprétées par Stephen Stubbs. Des recherches récentes permettent désormais d'affirmer que le présent CD est le second consacré par le label Musique en Wallonie à la musique, non de Jacques, comme indiqué sur le 1er volume, mais de son fils Laurent de Saint-Luc (vers 1669 - après 1708). ? deux suites traditionnelles, le présent programme joint deux ensembles de pièces choisies dans certaines suites, mais aussi parmi les pièces isolées - dont la douloureuse Allemande en sol mineur - tirées des manuscrits de pièces de luth conservés à Vienne et à Prague. (Electre)

Contemporain de Claude Debussy, proche ami de Maurice Maeterlinck, le compositeur Eugène Samuel-Holeman (1863-1942) nous mène au coeur du milieu fin-de-siècle en Belgique, entre symbolisme et modernisme. La jeune fille à la fenêtre (1904) est un monodrame chanté sur un texte de l'écrivain Camille Lemonnier, figure majeure des lettres belges. Créée et défendue pendant une dizaine d'années par la célèbre mezzo Jane Bathori, cette "prose lyrique", étonnante tant par son instrumentation que par ses harmonies innovantes, est un témoin de l'émancipation du langage musical du tournant des XIXe et XXe siècles. (Electre)

Que cela signifiait-il pour Guillaume Dufay (v.1397-1474), expert caméléon de tous les genres musicaux de son époque, de composer quatre versions de l'ordinaire de la messe vers la fin de sa vie ? Du point de vue de la génération suivante, lorsque la messe polyphonique régnait en maître, il peut être tentant d'interpréter ces oeuvres comme une forme de bilan de sa carrière - un accomplissement semblable aux symphonies londoniennes de Haydn ou aux quatuors à cordes tardifs de Beethoven. Sur un plan purement musical, ces comparaisons sont appropriées. Chaque messe émarge d'un terrain musical propre ; elles sont souvent étonnamment expérimentales et l'ensemble est magnifique du début à la fin, révélant ainsi un compositeur à la hauteur de ses talents. (Electre)

Comment composer dans la tourmente ? Qu'écrire sur les routes de l'exil ? Pourquoi danser quand tant d'autres souffrent ? La collection 14-18 souhaite proposer un portrait musical des années de la Grande Guerre en enregistrant ces musiques "savantes" et "populaires" qui surgirent alors que tout art semblait vain, mais qui, l'espace d'un concert ou d'une soirée, purent servir de réconfort aux civils et aux soldats de Belgique et d'ailleurs. Mois après mois, alors que le conflit s'enlisait, les artistes et les compositeurs se remirent au travail. Que ce soit par des textes explicites ou par des choix esthétiques qui intégraient des sources plus "exotiques" que la musique allemande, une part de leur production allait refléter l'impact du conflit. En prêtant une oreille attentive à la "musique populaire de guerre" qui figure sur ce disque, il est en tout cas permis d'affirmer que ces répertoires donnaient à entendre le monde qui allait advenir et c'est peut-être là l'essence même de la création musicale. (Electre)