Cet ouvrage se présente comme une synthèse où l'auteur tente de montrer les prémices, de peindre les grands traits, d'expliquer les composantes et de retracer l'histoire de l'oratorio.

La divination a occupé une grande place dans l'antiquité. L'auteur s'attache à démontrer pourquoi et à décrire les "instruments" divinatoires dont on interprètait les signes et ce plus particulièrement dans la Rome et la Grèce antiques ainsi qu'en Etrurie.

Linguiste de renommée internationale né en Tunisie en 1942, professeur à l'université de Paris-V (Sorbonne) et à l'université de Provence, Louis-Jean Calvet est spécialisé en sociolinguistique. Son essai fondateur Linguistique et Colonialisme (Payot, 1974) est à l'origine de tout un courant africain de linguistique. Il est l'auteur de nombreux livres consacrés à la théorie des langues et à la sémiologie, tels que Roland Barthes (Flammarion, 1990), Les Politiques linguistiques (PUF, 1995), Essais de linguistique (Pion, 2004), Le Jeu du signe (Seuil, 2010), ainsi qu'à l'analyse du discours politique (Combat pour l'Élysée, Seuil, 2006).

La politique militaire soviétique trouve son caractère dans la contradiction entre les exigences de l'idéologie et celles du pragmatisme. Elle s'éclaire en fonction des moyens accumulés pour une guerre totale et de ceux qui sont au service de stratégies indirectes.