Le duc de Fréneuse, esthète blasé et pervers, confie à son journal intime les nausées et les engouements que lui inspire la Belle Epoque. Sur fond de décors oppressants et dans une atmosphère délétère surgissent des tableaux de Khnopff, Gustave Moreau ou James Ensor qui alternent avec des visions et des scènes d'orgie. L'une des oeuvres majeures de la littérature décadente du début du 20e siècle

La diététique, ce ne sont pas seulement les régimes alimentaires qui furent, dès son adolescence, une des obsessions de lord Byron, mais aussi sa philosophie de l'existence, son art de vivre : le comportement qu'avait en face de l'amour, de la création littéraire, de la société, de Dieu, ce pessimiste allègre, cet égoïste généreux, ce gourmand frugal, ce sceptique passionné, ce grand seigneur nonchalant qui fut un révolutionnaire actif, ce nordique fasciné par l'Orient, ce tempérament de droite aux idées de gauche, ce pédéraste couvert de femmes, ce disciple d'Epicure qu'habitait la peur de l'enfer chrétien, cet adversaire de l'impérialisme qui vénérait Napoléon, ce suicidaire amoureux de la vie, cet ami des Turcs qui est mort pour la liberté du peuple grec, ce poète à la réputation sulfureuse et au coeur pur.

Les années 1965-1969, ne sont pas seulement celles où l'auteur balance etnre la drague, le suicide, le monastère et le mariage : elles sont aussi celles où il publie ses quatre premiers livres... Il mène également un action militante et publie des chroniques dans "Combat"; il lutte pour les causes qu'il croit justes, en particulier pour les dissidents soviétiques.