A. Vialatte recompose un bestiaire en donnant à chaque animal, du pou au lion, des caractéristiques étonnantes. Ce recueil est composé de textes parus dans le journal auvergnat La Montagne. ©Electre 2023

Lorsque Rick (Humphrey Bogart) entre dans sa chambre et allume une lampe, il découvre Ilsa (Ingrid Bergman), debout devant la fenêtre, en train de regarder la nuit de Casablanca ; elle se tourne vers lui, son visage est encore dans la pénombre, et nous la voyons avec les yeux de Rick. Ni lui ni nous n'oublierons jamais cette apparition. Pour lui, pour nous, irréelle et évidente, elle est déjà un souvenir.

Katsura, villa impériale, au milieu de son jardin et des quatre pavillons de thé qui bordent l'étang central, édifiée au XVIIe siècle par le prince Toshihito sur le bord de la rivière qui baigne Kyoto, demeure l'image même du raffinement. Lieu idéal, dit-on, d'où l'on peut contempler la lune... Le mystère qui l'entoure, comme sa réinterprétation faite par les architectes du mouvement moderne au XXe siècle, a engendré nombre de quiproquos. Il faut aujourd'hui le talent et la sensibilité de Philippe Bonnin pour nous faire entrer dans la vérité d'une œuvre mythique, et éclairer l'énigme.

Jamais écrivain n'a autant fait de sa vie un destin que Victor Segalen (1878-1919). Après un séjour à Tahiti, il entreprend trois voyages en Chine (1909, 1914 et 1917). Christian Doumet raconte ici l'équipée matérielle d'un Européen dans les splendides paysages d'un empire déliquescent, comme l'aventure sensible d'un écrivain qui naît à lui-même, jusqu'à sa mort, énigmatique et romanesque, chez lui, en Bretagne.

Une exploration des passions et des manies nourries par certains écrivains au cours de leur existence, en marge de leurs travaux littéraires. T. Le Rolland dévoile la part d'intime parfois méconnue de grands auteurs tels que Julien Gracq, dont la pratique du boomerang remonte à la lecture de Jules Verne durant son enfance, ou Vladimir Nabokov, fasciné par l'étude des lépidoptères. ©Electre 2023

De Dallas à Houston en passant par Pittsburgh et Austin, avant de revenir à Boston, l'auteur évoque l'Amérique actuelle, celle des plus démunis comme celle des plus aisés. Des faits divers et des photographies illustrent l'ouvrage. ©Electre 2023

Stéphane Lambert retrace ici la vie itinérante de Van Gogh, le plus humain des peintres, en le suivant dans cinq lieux emblématiques (Amsterdam, Paris, Arles, Saint-Rémy et Auvers-sur-Oise), guidé par les œuvres et les lettres déchirantes que Van Gogh écrivit à son frère Théo. Il en ressort un chemin habité et fraternel où l'art, comme toujours dans les livres de Stéphane Lambert, éclaire la quête spirituelle d'une vie en laquelle chacun de nous pourra reconnaître ses plus essentiels questionnements.

Jean Cocteau est un génie aux mille visages : dessinateur, peintre, dramaturge, cinéaste. Et avant tout poète. Fascinée par son oeuvre, Maïa Brami pousse la porte de sa dernière maison, à Milly-la-Forêt, où il a vécu jusqu'à sa mort. Elle y découvre un cheval de manège, un buste de Radiguet, un exemplaire corné du Fou d'Elsa, un heurtoir en forme de main, des pipes à opium… Comme dans La Belle et la Bête, tout semble pétrifié et frémissant d'une formidable présence. Non loin de la maison, sur la tombe de Cocteau dans la chapelle Saint-Blaise-des-Simples, ces quelques mots : "Je reste avec vous."

Essai sur les principes métaphysiques et esthétiques sous-jacents aux jardins d'une époque marquée par le baroque et le classicisme, Pascal et Descartes. L'auteur propose une approche philosophique des jardins de Vaux-le-Vicomte, Versailles et Chantilly. ©Electre 2023

En 1892, Camille Claudel installe son atelier estival au château de l'Islette où elle poursuit son travail sur La valse, l'une de ses sculptures. Comme Auguste Rodin tarde à la rejoindre, elle trouve réconfort dans sa correspondance avec Claude Debussy. Elle attire l'attention de la jeune châtelaine Marguerite et de la préceptrice Eugénie. ©Electre 2023

D'où proviennent certaines œuvres de nos musées ? Que nous disent les cicatrices des têtes de bouddhas ? Pourquoi la Chine veut-elle récupérer les porcelaines, jades et paravents du musée de Fontainebleau ? Yannick Le Marec, en convoquant les figures de Loti et de Segalen – deux écrivains militaires qui ont accom­pagné la marche impériale –, poursuit sa réflexion sur le récit colonial et interroge notre relation au lointain où la guerre, l'art et la littérature sont parfois intime­ment liés. Il aborde l'histoire des biens mal acquis et dé­voile les travers communs d'un passé dont nous sommes aujourd'hui les légataires.

Un hiver, comme une parenthèse enchantée et lumineuse pour Jean et Joseph, deux garçons qui partent ensemble portés par leur amour naissant. Ils trouvent refuge dans une maison abandonnée, et malgré la précarité de leur bivouac, le froid et le manque d'argent, rien ne les atteint. Ils se nourrissent de beauté et de liberté. Jean écrit, il espère rencontrer le poète qu'il admire. Son voeu se réalisera. Hélas pour Joseph. Jérôme d'Astier, dans ce texte vibrant, fixe avec grâce cette fragile alchimie entre deux êtres épris d'absolu, bientôt séparés par les discordances de la vie.

L'écrivain revient sur les cours de musique, solfège et piano, donnés par ses trois grand-tantes, Juliette, Marthe et Marguerite Quignard. Il évoque des femmes délicates, mystérieuses et fascinantes à l'image des soeurs Brontë.

"Kyoto song a la forme d'un voyage qui contiendrait tous les voyages : un désir, une brûlure, un élan souverain, une danse. Et sur le chemin, je voulais retrouver de manière aléatoire des scènes perdues, ou, comme on dit à la radio, restées en l'air : tant que je serais vivante et que l'envie de marcher sans avoir peur me guiderait, je resterais à Kyoto. Mais je ne suis pas venue seule au Japon, une petite fille m'accompagne, Lisa. Elle a dix ans. C'est elle qui m'a poussée à être là. Elle dit toujours que son chiffre magique est le 5 mais elle ne sait pas comment l'expliquer, régulièrement, elle lance des choses comme ça, et moi je la crois." C. F.

Peu d'Occidentaux sont parvenus à pénétrer et à comprendre le monde secret des geishas. Un monde de luxe et d'amour, de culture et de mystère semblable à celui des estampes de Hiroshige et de Hokusaï. Archétype de la féminité ? Gardiennes de la tradition ? Prostituées de luxe ? Robert Guillain nous livre ici un témoignage passionnant et sans équivalent.

L'un des derniers textes écrits par Cicéron quelques mois avant sa mort tragique (43 av. J.-C.). Pour l'essentiel, il y reprend les bases de la morale stoïcienne ; l'amitié est considérée comme le sentiment le plus élevé mais aussi le plus difficile à vivre dans toutes ses vertus. ©Electre 2022

Recueil de notes prises par le cinéaste, témoignant de sa curiosité et de son désir de déchiffrer le monde environnant. ©Electre 2022

Une plongée dans l'histoire d'amour entre l'auteur russe et l'actrice qui lui inspire le personnage de Nina pour La mouette, à travers la présentation de leurs échanges épistolaires. Le rythme et la tonalité de cette correspondance croisée évoquent certaines nouvelles de Tchekhov.