L'auteur, parti en Libye pour un voyage d'affaires, peu après la chute de Khadafi, se retrouve plongé dans un pays en proie au désordre. Il décide alors de partir à la rencontre de ces groupes surarmés qui ont choisi de défier la France, au coeur du désert libyen.

Enquête sur le fonctionnement de l'organisation terroriste, sur ses dirigeants, ses liens idéologiques avec Al Qaida, mais aussi ses activités criminelles, trafic d'armes, de drogue, et en particulier son recours fréquent à la prise d'otage.

L'une des otages de groupes djihadistes pendant la prise du site gazier d'In Amenas, dans le Sahara algérien en janvier 2013, retrace son parcours d'infirmière urgentiste et raconte le déroulement de cette attaque terroriste.

L'auteur révèle la véritable identité de l'instigateur des enlèvements dans les régions du Sahel, Abdelhamid Abou Zeid ainsi que les circonstances de la mort de l'otage français Michel Germaneau. Les otages d'Al-Qaïda au Maghreb islamique s'expriment sur les circonstances de leur enlèvement et sur leur vécu avec les membres de l'organisation terroriste dans le désert.