Mohammed Harbi, né en 1933 à El-Arrouch, est aujourd'hui le meilleur historien de l'Algérie contemporaine : ses nombreux travaux, comme ses prises de position publiques, sont autant de références incontournables. Mais il a été aussi un combattant de la première heure pour la libération de son pays, et il a joué un rôle important dans les premières années de l'indépendance, épisodes sur lesquels il était toujours resté très discret.

La guerre d'Algérie a pris fin en 1962. Presque un demi-siècle après, les cicatrices ne sont pas encore effacées. Cet ouvrage raconte, simplement, comment un fils d'Algérie a traversé la plupart de ces tragiques événements. Il livre ses réactions et réflexions du moment, puis avec un certain recul, imagine d'autres solutions moins meurtrières et douloureuses.