Née des œuvres incestueuses d'Œdipe et de Jocaste, Antigone bravera les ordres de Créon pour inhumer son frère, Polynice. Elle sera enterrée vive. Pamphlet contre la loi humaine et pour la loi divine ou, au contraire, apologie de la raison d'État : les générations se sont succédé, incapables de trancher. Au fil des pages, l'on découvre, cependant, que la loi divine invoquée par Antigone - enterrer les morts - n'est pas moins humaine, et que défendre l'État est aussi une loi divine, tandis que la pièce met en scène l'affrontement de deux amours : celui d'une sœur pour son frère et celui d'un homme pour la cité et son pouvoir. Les hésitations du chœur sont là pour souligner les incertitudes ou les ambiguïtés du devoir que dictent et l'amour et le droit. Cette pluralité des sens et cette irréductibilité des interprétations - d'Eschyle et Sophocle à Anouilh et Cocteau, en passant par Garnier, Racine, Alfieri, Marmontel, Hegel, Hölderlin - sont partie intégrante de la culture occidentale. Le conflit Antigone-Créon est désormais, semble-t-il, une dimension a priori de la conscience intellectuelle et politique de nos démocraties. Comment expliquer autrement que ces légendes grecques antiques continuent à inspirer et à déterminer tant de nos réflexes culturels les plus fondamentaux ?

Reflet de cette figure complexe, la littérature occidentale nous offre depuis Sophocle une multitude de versions, traductions et interprétations, penchant tour à tour pour une version chrétienne, politique, féministe, psychanalytique. Prêtresse de l'amour pur, mais d'un amour extrême, presque absurde, Antigone est aussi la figure de la démesure et de la transgression. Public motivé. Niveau universitaire. (Livres hebdo : livres du mois, 9, 1999)

"De 1989 à 1997, le personnage d’Antigone n’a cessé de m’habiter et d’orienter mes pensées et mon travail. Ce n’est cependant qu’au cours de l’été 1992 que j’ai senti qu’il fallait que je tente d’écrire ce livre. Pourquoi cette décision tardive ? Je pensais avant cela que j’avais dit tout ce que je pouvais dire sur Antigone dans mon roman précédent. Je ne me suis aperçu que lentement qu’Antigone avait continué à vivre et à évoluer en moi, depuis l’achèvement d’Œdipe sur la route, et que je devais me risquer avec elle dans une aventure toute nouvelle. Œdipe sur la route se situait entre deux pièces de Sophocle, Œdipe roi et Œdipe à Colone, alors qu’Antigone se situe sur le terrain même de la tragédie de Sophocle. Deux ans et demi d’attente et de tâtonnements m’ont été nécessaires pour surmonter cette difficulté, en me disant que les moyens du roman n’étaient pas ceux de la tragédie et que je pouvais, moi aussi, tenter d’évoquer non pas une Antigone nouvelle mais une Antigone originelle. De toutes ces recherches et des mouvements de mon écriture pendant que j’écrivais mon livre, ce Journal d’Antigone porte témoignage. Au fil des jours, il montre l’évolution de l’histoire d’Antigone, des changements qui se manifestent dans mes personnages et de mes problèmes d’écriture. Ce Journal d’Antigone est beaucoup moins important que celui que j’ai tenu, j’ai tenté de ne garder que l’essentiel pour orienter le lecteur non vers moi mais vers Antigone. On s’étonnera dès lors qu’une large place soit accordée aux paysages de la Vienne et aux fleurs. C’est qu’ils ont été pour moi, souvent, passages et présence physique d’Antigone."

Des extraits de Antigone et d'Oedipe roi de Sophocle, d'Antigone d'Anouilh et de La machine infernale de Cocteau. Avec un dossier sur le mythe et sa représentation dans l'histoire des arts.