Qui avouera que son fils est apprenti ? Quel étudiant bac+3 aura la fierté de glisser dans la conversation qu'il est en apprentissage ? Ils sont pourtant de plus en plus nombreux, ces élèves des grandes écoles - business schools ou écoles d'ingénieurs - et ces universitaires à emprunter ces nouveaux parcours qui mixent harmonieusement théories et pratiques. Pédagogie vieille comme le monde, jusqu'à présent réservée à quelques métiers manuels auxquels on s'initiait dès la pré-adolescence. Surtout lorsque l'on était un mauvais élève à l'école. Ce qui a laissé des préjugés dans les esprits.

A la fin juin, la France dénombrait 458 000 apprentis, un niveau record qui n'empêche pas quelques couacs

Comment nos voisins allemands font-ils pour insérer les jeunes dans le monde professionnel ? L'apprentissage ! A l'heure où le gouvernement redonne la priorité à cette formation en alternance, la comparaison des statistiques est éloquente : c'est bien la solution à une partie des maux dont souffre la jeunesse tricolore.

Etre enseignant se vit d'une multitude de façons, et, pourtant, s'identifie aussi à certains actes fondateurs, caractéristiques, essentiels. Si ce texte n'est pas directement en prise avec les débats actuels, il offre des éclairages indispensables dans la perspective de la rentrée bien difficile qui attend les stagiaires : qu'apprend-on, ou pas, sur le tas, quel peut être le rôle des collègues qui participent, de fait en étant dans leur entourage, ou plus activement en étant tuteur, à la formation des novices dans le métier ?