Saddam Hussein a-t-il violé la résolution de l'ONU sur le désarmement ? A-t-il des liens avec Al-Qaida ? Les responsables américains l'affirment. Mais les chefs des services de renseignement sont moins catégoriques.

Réservé mais déterminé, homme de raison et non de passion, le patron des inspecteurs de l'ONU veut dissiper son image de diplomate peureux.

Pour bâtir leur dossier à charge contre l'Irak, les services de relations publiques de la Maison-Blanche et du 10 Downing n'ont pas hésité à utiliser des faux grossiers.

Le chef des inspections de l'ONU, qui publie "Irak, armes introuvables", révèle les mensonges qui ont conduit l'Amérique et ses alliés à la guerre .

Depuis quatre ans, les hommes de l'ONU ont accumulé données officielles et secrètes. Ils brûlent de retourner sur le terrain pour lever ou confirmer leurs supçons.

Comme il l'a fait après la guerre du Golfe, le régime de Bagdad va sans doute tout tenter pour compliquer la tâche des inspecteurs de l'ONU chargés de traquer ses armes de destruction massive, estime le physicien français Michel Saint Mleux, qui a conduit une dizaine de missions d'inspection en Irak entre 1991 et 1998.

Le président est hostile à la guerre sauf si l'ONU en décidait. Problèmes : même dans ce cas, l'opinion risque de ne pas le suivre ; les inspecteurs de l'ONU ne trouvent pas trace d'armes de destruction massive... et on craint que l'armée française ne soit pas opérationnelle à temps.