Le dernier épisode de la saga familiale entamée avec Les Moulins à nuages et poursuivie avec Les Oranges de la mer.

Ce roman retrace les origines de l'auteur du côté de son père. L'auteur laisse la parole à Caroline Arnaud, sa grand-mère. A une enfance presque sauvage succèdent quelques années d'école. Enfin l'apprentissage d'une vie qui sera rude et cependant relativement sereine. Récit sobrement écrit qui se lit avec intérêt.