Le sociologue et spécialiste de l'art contemporain analyse ce qui fait et défait la notoriété des artistes contemporains, et décrypte la confusion existant entre la célébrité d'un artiste et la légitimité de son oeuvre.

Juriste de carrière, poète lauréat de prix prestigieux, l'auteur livre au lecteur son désarroi grandissant face à nombre d'oeuvres d'art dont il faut maintenant avoir lu l'argumentaire pour espérer les comprendre. Il plaide pour la possiblité de continuer à comprendre les oeuvres en dilettante.