Ecrit l'année même où s'achève la publication de l'Encyclopédie, ce salon est le texte le plus important de Diderot sur l'art. Il y définit la technique, l'énergie et le génie créateur et évoque des artistes tels que Greuze ou Chardin.

Retour sur le Salon de l'Académie royale des beaux-arts de 1704, offrant un panorama de la peinture et de la sculpture françaises à la fin du règne de Louis XIV, entre classicisme et tendances coloristes plus modernes. Les auteurs évoquent l'organisation de cet événement, qui constitue un jalon essentiel dans l'histoire des expositions artistiques, phénomène alors récent.