Parcours à travers les objets associés aux rituels funéraires dans diverses civilisations, de l'Egypte ancienne à la Mélanésie, du bouddhisme aux trois religions du Livre. Ainsi les similitudes entre cultures sont mises en valeur quant aux réponses apportées aux questions sur les origines et la destinée de l'homme et sur ce qu'il advient de lui après la mort.

La collection Dora et Paul Janssen, qui rassemble quelques-uns des plus beaux chefs d'oeuvre de l'art précolombien, témoigne de la richesse extraordinaire des cultures de l'Amérique ancienne. Les artistes préhispaniques ont excellé dans le travail de la pierre, de la terre cuite, du textile, de l'art plumassier ou de l'orfèvrerie. Ils offrent, selon les régions, une large variété de styles.