Une sélection de textes fondateurs sur une théorie atomique longtemps controversée. De la préhistoire de la notion d'atome jusqu'aux expériences sur les atomes ultrafroids en 1997, des intuitions grecques au microscope à effet tunnel qui permet de voir les atomes, P. Radvanyi raconte l'évolution des idées et des faits scientifiques, ainsi que des anecdotes sur la vie des acteurs de cette épopée.