Jules Verne n'est pas un auteur classique et reconnu, même s'il est un des romanciers les plus lus au monde. On l'a considéré à tort comme un prophète capable de prédire l'avenir ou comme le " père de la science-fiction ". On a longtemps confiné son oeuvre à la littérature pour enfants tandis que des auteurs reconnus et aussi différents que Saint-Exupéry, Mauriac, Claudel, Gracq ou Perec ont évoqué l'influence que ses romans ont exercée sur eux. Daniel Compère, maître de conférence à Paris III-Sorbonne Nouvelle, démontre que ce statut particulier de Jules Verne confère à son oeuvre une indéniable richesse.

Exploration des mondes sous-marins, conquêtes de l'air et de l'espace, machines et exploits extraordinaires... l'oeuvre de Jules Verne regorge d'anticipations scientifiques et techniques. Cent ans après, on reste frappé par la pertinence de certaines de ses visions, mais aussi par la naïveté de quelques autres. Des prévisions saisissantes côtoient des erreurs formidables. Que reste-t-il aujourd'hui des prémonitions de l'auteur des " Voyages extraordinaires " ? En quoi a-t-il été un visionnaire ? Qu'est-ce qui lui a échappé ? Quelle est la part d'innovation véritable dans ses récits ? Scientifique de formation et ingénieur, Michel Clamen dresse un bilan original de la prospective " vernienne " dans de nombreux domaines scientifiques et techniques, mais aussi sociaux, économiques et politiques. Dépassant le simple constat, il nous fait partager sa passion pour le père du " roman de la Science ". Si son analyse écorne l'image de " savant " attribuée à l'écrivain, c'est pour mieux lui rendre, celle, plus juste, de conteur génial, de créateur inspiré et de poète.

Dimension peu connue de l'œuvre de Jules Verne, l'utopie y est présente : cités radieuses, îles idylliques, territoires hostiles, mondes de douleurs, etc. L'auteur analyse les messages cachés disséminés dans la narration géographique et le roman de la science. Nadia Minerva, professeur à l'université de Perugia (Italie) est spécialiste de l'utopie narrative française