4ème de couv. : "La prison. Expérience cruciale dans la vie de Howard Fast. Son seul crime : avoir été membre du Parti communiste américain. Son seul chef d'accusation : avoir refusé de livrer des noms et des documents à la Commission des Activités antiaméricaines. Ecrivain de renom, qui avait combattu le nazisme, Fast se vit traité en criminel alors qu'il n'avait enfreint aucune loi. Récit intime d'une période troublée, Mémoires d'un rouge est l'un des témoignages les plus lucides que nous ayons eus sur la folie qui s'empara des dirigeants d'un pays démocratique, symbole des libertés. C'est l'histoire émouvante d'un homme, de ses doutes, mais aussi et surtout de son courage, un homme qui resta, en dépit de l'adversité, fidèle à ses idéaux. C'est, enfin, un voyage littéraire, en compagnie d'une des voix marquantes des lettres américaines."

Délogé des jupes de sa mère, la belle ténébreuse de Biélorussie, et de son rôle de « bébé » par l'arrivée de Marvin, son puîné, Jerome fuit l'école où ses grandes oreilles lui attirent moqueries et brimades. Il se perd dans le Bronx Ouest, lieu de sa petite enfance, et se choisit une famille hors norme. Ce sont d'abord trois rats de cave, la trentaine, loufoques et philosophes, toqués d'Hollywood, gérants du Louxor, le vieux cinéma défraîchi où Jerome passe ses après-midi fugueurs. Puis c'est le Roi Farouk, parrain d'opérette, qui règne sur le commerce de soda-céleri, et son lieutenant Tyrone, le grand Black au cœur tendre. C'est aussi Stanislaus, l'avocat de la pègre, le père d'élection, l'éminence grise du Cygne Noir, un cabaret bien malfamé où Faigele, « la plus belle des ex-croupières du Bronx », reprend du service. Comme dans La belle ténébreuse de Biélorussie, premier volet de ces chroniques d'enfance, on retrouve l'univers glauque et extravagant qui fait le charme fou de Marylin la Dingue et de Zyeux bleus. On s'aperçoit que bébé Jerome est sans doute le personnage le plus romanesque de l'œuvre de Charyn.

Ce panorama de l'oeuvre d'un écrivain de policiers recense tous ses travaux : ses 72 romans classés par personnages et par genres, ses 47 nouvelles, ses 92 pièces radiophoniques, ses 4 pièces pour la scène ainsi que les diverses adaptations inspirées de son oeuvre, telle la fameuse série du Colonel March.

« Les temps étaient sombres et romantiques. Le Bronx était vulnérable, dépourvu d'une digue qui offrît une protection sérieuse contre l'océan Atlantique et, selon la rumeur, des commandos ennemis allaient débarquer d'un sous-marin insidieux dans de petites embarcations en caoutchouc, envahir les égouts, dévorer ma terre natale. Mais jamais je ne vis le moindre nazi au cours de nos promenades. D'ailleurs, quelle chance aurait bien pu laisser au moindre d'entre eux la scintillante silhouette de ma mère dans son manteau de renard argenté ? Elle était née en 1911, comme Ginger Rogers et Jean Harlow, mais elle n'avait rien de leur platine : elle, c'était la belle ténébreuse de Biélorussie. »

La vie et l'oeuvre du romancier et scénariste Dashiell Hammett, le créateur de la "hard-boiled fiction".

"Ma part d'ombre" n'est pas un roman policier. C'est une autobiographie, le voyage de James Ellroy à travers ses souvenirs les plus secrets. Jean Ellroy, ma mère de James, a été assassinée le 22 juin 1958. Le tueur n'a jamais été trouvé et l'affaire a été classée. Un simple fait divers dont personne ne se souvient. Excepté son fils qui avait dix ans à la mort de sa mère. Plus tard, il signa ces chefs-d'oeuvre du roman noir que sont "Lune sanglante", "White jazz", "L.A. Confidential", "American Tabloïd", "Le Dahlia noir"... Des livres violents, obsessionnels, qui devaient lui servir de catharses. Sans succès. James Elleroy cessa alors sa fuite en avant et écrivit "Ma part d'ombre". "Ce sera une recréation factuelle de l'enquête inaboutie de 1958 sur le meurtre de ma mère, l'histoire en bonne et due forme de ma vie, de la vie d'un inspecteur de la criminelle, du shérif, aujourd'hui à la retraite, du nom de Bill Stoner, et de l'enquête que nous avons entreprise pour retrouver ma mère". (Bibliotéca magazine)

Dans Destination Morgue, James Ellroy poursuit la psychanalyse sauvage de sa vie et de sa ville natale à travers une série de textes percutants, qu'ils soient intimes, documentaires ou de fiction. Il y aborde une variété de sujets allant de la boxe aux crimes sexuels, en passant par la justice, la peine de mort et bien sûr, lui-même. Refusant la complaisance, il se montre, comme toujours, totalement sincère, provocant, inventif. Il a créé une langue et un style qui n'appartiennent qu'à lui, le style Ellroy

L'avis de la Fnac « Je devrais te défoncer le crâne à coups de pied. Peut-être même bien que je vais le faire. En Spéciale. Non mais et puis quoi encore ? Princeton, après, et puis le prix Nobel, pendant que tu y es ?… non, pas Princeton. Les petits youpins du Bronx de ton espèce, qui sirotent des crèmes glacées, c'est pas leur genre. Ta seule chance, Bébé, c'est les Bronx Boys. » À treize ans, Jerome « Bébé » Charyn a envie de faire son chemin dans le monde. Comment s'y prendre lorsque l'on est un gamin affamé de lecture, à la fois élève modèle et membre de la bande nouvellement constituée des Bronx Boys, dans un univers où se côtoient drogués, prostituées, flics corrompus, petits caïds et pègre de grande envergure, le tout placé sous la haute surveillance de Meyer Lansky en personne ? « Nous aussi, les Charyn, étions des âmes errantes. Avec notre propre toundra à traverser. » Entre initiation au monde adulte et découverte de la violence, guerres de bandes et réglements de compte de haute volée, déboires familiaux et apprentissage du désir, Bébé Charyn survit à la glorieuse époque du Bronx en devenant tout à tour champion des serveurs de mokacao, protégé du cercle restreint d'une famille influente, amant d'une redoutable caïd locale et associé de Meyer lui-même… Entre autobiographie et re-création imaginaire, Bronx Boy est assurément l'une des œuvres les plus attachantes de Jerome Charyn, qui fait revivre le Bronx avec un sens de la précision documentaire qui ne lui fait jamais défaut.

T. Hillerman survole sa vie dont le spectre va de l'enfance pauvre au coeur d'un continent immense à la renommée internationale. Au fil des pages s'impose le respect de l'autre, de sa culture et de ses différences. Il décrit la pauvreté des petits Blancs dans l'Oklahoma des années 1930 et essaie de comprendre plus que de juger : il exprime humanité et révolte. (Livres hebdo : livres du mois, 5, 2006)