La Belle Epoque doit à l'actualité noire d'avoir été l'âge d'or de la presse populaire. C'est avec du sang que les journalistes accrochaient la curiosité des lecteurs. Ce sont aussi ces drames qui inspirèrent aux illustrateurs de presse les oeuvres les plus suggestives, leurs compositions les plus insolites. Minutieusement ciselées dans tous leurs détails, les scènes qu'elles représentent sont autant de tranches de vie bizarrement figées dans l'instant même où cette vie se détraque.

A travers les archives du magazine L'Illustration, une anthologie des grandes affaires qui ont fait la une en France entre 1870 et les années 1920 : la mort de F. Faure, l'assassinat de Sissi, le procès d'E. Zola, l'assassinat de G. Calmette, le procès Malvy, l'affaire Dreyfus ou le vol de la Joconde. Ces récits s'accompagnent de textes sur les moeurs de l'époque et de notes explicatives. ©Electre 2017