Placé en apprentissage en 1861 chez un sculpteur d'ouvrages de piété, Carriès s'enfuit à Paris pour devenir artiste. La grande oeuvre de sa vie est un encadrement de porte en grès émaillé de près de 6 mètres de haut et 8 mètres de long, couverte de personnages étranges, mêlant art médiéval, art asiatique, collections naturalistes et caricatures.