L'auteur montre que la mort des élites, les détenteurs des pouvoirs politique, économique, médiatique et intellectuel, résulte de leur lâcheté et de leurs faux pas. Mais elle est avant tout la résultante d'une société hyperdémocratique dirigée par l'opinion et les médias. L'élite de notoriété recherchant influence et salut individuel n'a, elle, qu'un poids illusoire.

L'auteur analyse ce qu'il appelle la mutation de la société en dissociété : processus de destruction des liens sociaux au profit du culte de la performance individuelle et de la compétition.

Rejet du «réel» au profit du «virtuel», banalisation de la violence, perte de légitimité des figures de l'autorité, montée des diverses toxicomanies, attitudes inédites face à la procréation comme face à la mort, nouvelles formes de libertinage, difficultés d'une jeunesse sans perspectives, multiplication spectaculaire des états dépressifs... Il s'opère aujourd'hui une évolution radicale des comportements des individus et de la vie en société, laquelle suscite en retour le désarroi des humains, à commencer par ceux qui font profession d'éduquer, de soigner ou de gouverner leurs semblables. Cette mutation à la fois de la subjectivité et de l'existence collective, Charles Melman l'appelle «la nouvelle économie psychique». Le moteur n'en est plus le désir mais la jouissance. L'homme du début du XXIe siècle est sans boussole, sans lest, affranchi du refoulement, moins citoyen que consommateur, un «homme sans gravité», produit d'une société libérale aujourd'hui triomphante et qui semble n'avoir plus le choix: il est en quelque sorte sommé de jouir.

Retraçant l'histoire du néolibéralisme, les auteurs démontrent qu'il s'agit d'un nouvel ordre économique qui n'est pas un retour au premier libéralisme ni une restauration du capitalisme pur. Cette logique qui fait de la concurrence la norme universelle des conduites individuelles et collectives introduit des formes inédites d'assujettissement constituant un défi intellectuel sans précédent.

Une étude de prospective sur les changements technologiques, environnementaux, démographiques, économiques et politiques, accompagnée d'outils, de concept et de pistes pour les accompagner et s'y adapter. ©Electre 2018