A travers les thématiques abordées par cette histoire de la chanson depuis le Moyen Age : la chanson enfantine, la chanson politique, les chansonniers, le jazz, la nouvelle chanson française..., l'auteur invente une cantologie, une façon de parler de la chanson en prenant en compte toutes ses composantes : le texte, la voix, la mélodie, la scène... pour construire un véritable discours critique.