Au XIIe siècle une révolution intellectuelle débute chez les élites laïques qui, au contact du clergé savant, apprennent à mettre leurs armes au service du bien commun sous la direction d'un roi. Au fur et à mesure que leur culture livresque se développe, les chevaliers répriment leur propre violence, apprennent la mesure des gestes et des mots dans des cours de plus en plus raffinées.