La Classification de Dewey a servi de base à l'élaboration de la Classification Décimale Universelle. La présente édition abrégée (basée sur la 20e édition américaine intégrale) est adaptée aux besoins des bibliothèques françaises et européennes. Elle reflète le plus fidèlement possible l'évolution des mentalités et des équilibres géopolitiques, et devrait apporter aux indexeurs une aide accrue pour traiter la documentation récente.

Outil pédagogique, ce guide présente les principes de la classification décimale de Dewey, de la pratique de l'indexation et de la cotation. Les tables abrégées et l'index thématique sont issues de la 23e édition de la CDD, publiée en 2011 en langue anglaise par l'OCLC. Sans bouleversements notables, cette nouvelle édition apporte cependant nombre d'enrichissements et d'éclaircissements.

Bibliothécaire-documentaliste au centre de documentation du parlement de la RDC, l'auteur présente la problématique générale de la classification décimale mise au point par Melvil Dewey, définissant une "méthode analytique et sémiotique" pour en décrire les composantes.