Fille d'Anne de Bretagne et de Louis XII, Claude de France permit, par son mariage avec François 1er, que la Bretagne soit défintivement rattachée à la France. Cependant, elle refusa de céder à son époux le gouvernement de son duché breton et le gouverna avec la même ardeur et le même attachement que sa mère.

Ce portrait de François Ier est tiré des Vies des hommes illustres et grands capitaines français et étrangers. Il rapporte les anecdotes que Brantôme a pu recueillir auprès des contemporains du roi.

Ces écrits, extraits de l'oeuvre Les dames illustres, racontent des anecdotes sur Anne de Bretagne, fille de François II née en 1476 qui épousa Charles VIII en 1491, Claude, née en 1499 qui se maria avec François Ier et accéda au trône en 1515 à la mort de son père Louis XII, ainsi que sur Renée, née en 1510 qui épousa Hercule II d'Este, duc de Ferrare.