Réalisé par une vingtaine d'auteurs, sociologues, spécialistes de littérature, historiens, écrivains, syndicalistes, ce livre met en évidence l'évolution des représentations du salariat dans le roman. Il incite ainsi à redécouvrir les oeuvres d'auteurs éminents tels Émile Zola, Henri Barbusse, Louis Aragon, Roger Vaillant, fouis Guilloux, mais aussi celles plus méconnues de Charles-Louis Philippe, Marguerite Audoux, Henry Poulaille, Pierre Semard ou Georges Valero. Sans prétendre à l'exhaustivité, ces explorations littéraires permettent de questionner l'évolution contemporaine du roman.

Textes d’Arthur Koestler : Lectures de jeunesse, Les temps héroïques (fragments), Préface à l’« accusé » d’Alexandre Weissberg, Lettre à Mamaine, Histoire du Prix, La pulsion vers l’autodestruction, Le libre arbitre dans un contexte hiérarchique...

Une lecture qui restitue au sein de ce que l'auteur nomme le projet brechtien, la place de la théorie. Une nouvelle lumière sur l'oeuvre du dramaturge.