Dans ce journal de voyage, L. Nucera refait le parcours du Tour de France 1949, gagné par Fausto Coppi. Le matin, il roulait par les plaines et les cols, l'après-midi, il marchait dans les villes. L'observateur se fait aussi conteur malicieux, conquis plutôt que conquérant.

Celui qui demeure aujourd'hui encore le plus mythique champion cycliste de tous les temps, celui qui révolutionna son sport et le fit entrer de plain-pied dans la modernité, celui qui scandalisa son époque en divorçant pour épouser la mystérieuse Dame Blanche, celui que Jacques Goddet, le légendaire directeur du Tour de France, considérait à jamais comme le plus grand athlète mondial, cet Italien au profil d'aigle et à la silhouette de marquis milanais, ce Fausto qui survolait le peloton en infligeant à ses adversaires des écarts hallucinants, voilà Coppi, l'inoubliable et l'inoublié. Alors que des dizaines d'ouvrages ont évoqué son histoire et son palmarès sans jamais parvenir à percer le mystère de sa vie d'homme et de héros, Faustino Coppi, le fils du campionissimo, raconte l'autre histoire d'un père dont la présence à ses côtés est permanente. Etonnant et détonnant dialogue par l'entremise du journaliste et écrivain Salvatore Lombardo qui a délaissé d'autres héros, du commandant Massoud au général Aoun, pour accompagner le fils à la rencontre du père. Plus qu'un livre de sport, une ode poétique au champion ultime que le Tour d'Italie va honorer cette année. Dans la lignée des écrits que Malaparte dédia un jour à Fausto, son idole.

Envoyé sur le Tour d'Italie en 1949, l'écrivain relate ici la course cycliste dans une Italie d'après-guerre encore marquée par le fascisme. Il évoque notamment le duel entre les deux sportifs Gino Bartali et Fausto Coppi. ©Electre 2017