Une vue d'ensemble des costumes indiens depuis la période védique jusqu'au XXe siècle. Chaque partie de l'ouvrage cherche à présenter l'histoire et les traditions des costumes locaux, leurs variantes en fonction de l'environnement et de la hiérarchie sociale, avec les bijoux et autres accessoires qui les accompagnent.

La confection de textiles est, depuis des siècles, une activité florissante dans l'ensemble du sous-continent indien. L'histoire des techniques de tissage, de broderie et d'impression et la description des matériaux utilisés sont suivies d'une analyse, région par région, de la production traditionnelle de tissus à usage domestique, commercial ou cérémoniel.